那年夏秋交替之际，天上的乌云好似锅底，却迟迟未下一滴雨。但是暴雨如注这个词很明显已经挂在那儿了，估计就等那声惊天动地的炸雷了。眼下很多旅客因为天气原因，扎堆般挤进位于鲁豫交界处的这家青松客栈，结果就导致客栈里人满为患。挤到什么程度呢，简直到了无法下脚的地步。这时候，咱们的主人公钟大木同志眼看着就要露宿街头，可这小子并不死板，给跑堂的小哥塞了点碎银。俗话说，拿人钱财，替人办差，这小哥愣是在大通铺给他觅得一席之地，总的来说，侧着身子躺下就算数。虽说不尽人意，可也比流落街头强百倍！
各位看官或许要问，天下之大，难不成就他一家青松客栈？其实也不是，旁边就是一家胖头鱼旅馆，虽说也是红灯高挂，却有门可罗雀之嫌。也就是说，里面住店的旅客稀稀落落，顶多一个巴掌就能数个透彻。那你说咱们的主人公钟大木凑的是哪门子热闹呢？
先说说大木同志的基本情况，此君是一位手艺精湛的木匠，也是时来运转，通过亲戚推荐去汴梁城承包一项大工程，银子自然不少挣。大木同志跟娘亲盘算了一下，觉得这笔银子挣下来，回家娶一房媳妇应该是绰绰有余。遂决定抛家舍业孤身北上。
这一天，红日西沉时他走进这家胖头鱼旅馆。安排好住的地方，他闲庭信步来到大堂，看见有一伙人正在吆五喝六赌小钱，不觉手痒。一开始赢了不少的钱，不觉心情高涨。随着赌码的加大，运气这东西竟然说没就没。其实明眼人早就看出，那几个赌钱的家伙其实是一伙的，专门设局坐庄骗钱，坑的就是那些毛手毛脚的愣小伙。可谓是眨眼的功夫，钟大木同志非但把老本给搭了进去，还把进京的盘缠输了个精光。
大木回过神来也是血气方刚，当即与庄家发生冲突，这伙人可不是吃闲饭的，一哄而上将大木揍得口鼻流血昏死过去。这还不算完，怕他惹是生非，趁着黑夜竟然将他装进麻袋扔进旅馆后面的大运河里。
也是大木命不该绝，这伙赌棍途径青松客栈的后院，被外出倒垃圾的厨娘瞧见，只不过是厨娘怕惹是非，躲在一棵大树的后面。
这伙人走了之后，厨娘紧跟着去河边看了一眼。那天晚上，天空阴沉，却不是太黑，只见咣咣作响的浪头把一只麻袋推到了岸边。那玩意还在动呢！
要说这厨娘的面貌，那可是粗手大脚，能吃能喝，就跟男人婆似的彪悍。她三两下就把麻袋打开，映入眼帘的是一位濒临死亡的年轻人。
也是缘分哪，换成别人可怎么救啊。且看这位敦实的厨娘，她只是略微一弯腰就把大木扛在肩膀上，竟然步履轻松把人背回青松客栈。
怕人发现，厨娘把大木藏在杂物间，见天地寻医问药，偷着送吃送喝。在厨娘精心照料下，大木这才慢慢变得强壮起来。后来厨娘听说大木要去汴梁城干工程，便拿出全部积蓄资助大木早日去实现自己的理想。
五更夜，霜满天，大木和厨娘站在运河边洒泪而别！
人间这五年，就好比天上的五个时辰那样短。我的意思是说，在书里我只想快点把时间往前赶，拖沓就不好看了。咱就用弹指一挥间，大木同志熬过了那漫长的五年。因为手艺精湛，再加上他吃苦耐劳，银子自然是没少赚。这些年，能支撑他奋力拼搏的唯一动力就是来自厨娘的那张笑脸。虽然她长得粗手大脚，模样一般，不知为何却深深扎根在大木的心田。那真是时光如水，总是无言，你若安好，便是晴天，这可能就是上苍早就安排好的姻缘吧！
接下来，大木把历年来积攒的黄白之物装进褡裢背在肩上，他要用这笔钱去把厨娘娶回家，不知道经过这些年，厨娘她嫁人了没有。
大木同志瞬间又悬起一颗心。很快他就又变得释然，仅凭厨娘的长相，一般人还是难以接受的。要知道所谓情人眼里出西施，世上又有几个人能把丑女当做西施娶回家。不过说说罢了。不知道这些年，厨娘的心里可曾有过他大木的影子。
就这么胡思乱想着，咱们的大木同志已经迫不及待上路了。这一走就是小半年。
终于看见那条大运河了，当钟大木坐上船之后，他只需顺流而下，估计不过十日就可到达青松客栈，到时就能见到日思夜想的厨娘了。
十日后，大木在码头边下了船，入眼就是那颗耸立的大白杨，它位于青松客栈的院子中间，尤其是枝丫间的那个喜鹊窝显得格外扎眼。
如今呢，钟大木同志在这乌云堆彻，雷声隐隐的氛围下住进了青松客栈。有些事咱们得简单分析一下，按理说既然已经来了，那就赶紧把厨娘请出来相认吧！急性子的人肯定会是这么想。不知为何，大木想的跟我们不一样，也可能是人家办事稳当，因为天色已晚，谈这种事只能是在白天。而且不知老板难不难缠，还有就是厨娘是老板的自家人呢，还是花钱买来的丫头。总之这事不太好办。
不管怎么样，客栈老板绝不会轻易让大木把人带走。剩下的就是钱多钱少的问题，大木信心十足，因为他有足够的钱，即便老板狮子大开口，他也不怕，因为他褡裢里面的黄白之物足足能买下这一座青松客栈，更何况是一位其貌不扬的厨娘呢。
大木方方面面都能想到，唯独没有想到夜长梦多这句话。这真是接下来，大木同志的人生将再次经历犹如过山车般的剧烈变化，而且差一点再次把小命给搭上。危急关头，是老天爷再一次救了他。这事说起来有点邪乎，可有一条我得在此重重说明，那就是，善良的人一定会得到福报。但行好事，莫问前程。
大木提着行李走进大屋，映入眼帘的是一排火炕。这里住宿便宜，住一晚仅一个铜板就够了，所以深受贩夫走卒的喜爱。
这屋里就跟菜市场似的熙熙攘攘，有一伙人正挤在一起不知在干些什么。
遇见这种情形，大木的头皮一阵发麻，因为吃过大亏，所以至死不忘。他自寻一个角落，准备摊开行李歇上一歇。更重要的是，他身上带着贵重的黄白之物，不得不倍加小心，以防万一。
可现实由不得他偏安一隅悠哉悠哉。他面前的这伙人可不是在玩牌，而是在上演一幕血腥的杀戮。
一位猎户从笼子里提出一只白狐，当着众人的面利落宰杀完毕，再用药草充实毛皮，竟然又出现一只白狐，它活生生立在众人的目前。只不过这是一只没有生命气息的白狐。据说像这种漂亮的白狐标本，若是贩运至汴梁城内，起码能卖到五两纹银。而这里仅仅以纹银一两出售，所以现场竟然出现轮番加价的奇观，这样就导致整个屋内人声鼎沸，混乱不堪。最后，这只白狐标本以三两纹银落入一位皮货商的手中。
今天最后一只，也是最好的一只火狐狸，售价五两纹银。猎户用铁环夹住一只火红的狐狸正在卖力吆喝着。只要有客户下单，猎户只需把铁环收紧，狐狸就会很快被勒死。
这只狐狸眼里流着泪，一直在瑟瑟发抖。现场有人加价六两银子，立马就有人提到八两银子。几轮下来，狐狸的价格被提到纹银十五两。先说说一两纹银的购买力，在当时能买五头大肥猪。
这位把纹银提到十五两的客商长的肥头大耳，一副志在必得样。
其时大木也挤在人堆里观望，不知为何，这只狐狸奋力往他身边爬，而且眼泪汪汪抬起前肢，冲他频繁作揖。
那一刻，大木有些心软，他觉得有必要救下这只火红的狐狸，不为别的，你说那么多围观的人，凭啥这狐狸只冲他打躬作揖呢，只能说是缘分吧！
大木不带犹豫地喊出二十两纹银的天价。肥头大耳见状只能骂骂咧咧败下阵来。现在这只漂亮的火狐狸完全属于咱们的钟大木同志，前提你得掏出二十两纹银。
大木打开褡裢，眼不眨掏出两锭纹银交给那位猎户。猎户收银之后，快速握紧铁环，狐狸立马四肢抽搐。吓得大木急忙向前阻止，他说要活的狐狸。
猎户呆了呆，当即痛快答应，倒省了事。转念一想，怕是遇见个傻子吧，今夜不杀，明天就逃了。要知道就为抓住这只火狐狸，他整整用了三年的功夫，光是陷阱就被破坏掉几十个，可谓是狡猾之极也。
猎户倒是非常的仁义，用绳子捆绑住狐狸的四肢，然后劝解钟大木说，除了铁环，绳子根本捆不住。听老哥一句劝，赶紧杀掉吧，要不然可就赔大了。
大木一言不发，他侧身拿过一把刀，猎户不明就里，以为他想自己拾掇毛皮，搞这个那可是技术活儿。所以猎户满眼不解问他，你行吗？破掉一点毛皮可就不值钱了。
在大家惊愕的眼神中，大木快速割断捆绑火狐狸的绳索，然后抱起它走出去就放掉了。狐狸一步一回头，最后深深地看了一眼它的救命恩人，然后越过墙头消失在茫茫黑夜之中。
此时屋里可就炸开了锅，说什么的都有，无一例外都骂他有病，要不就是钱多瞎得瑟。
大木却不理会这一切，心满意足爬上炕席睡着了。他不知道的是，有四双眼睛紧紧盯住他身上的褡裢。
凌晨一点多，大木起身外出小解，一声惨叫撕破夜空，他的褡裢不见了影踪。他可是捆在身上入睡的，就差五花大绑了。
绳子明显是被人用利刃割断。肯定是有人趁他熟睡之际偷偷下的手。
大木这一声喊实在是太惊人，有人还以为是着火了呢。所以院子里很快就站满了人，大家都在一起纷纷议论此事。
也是赶巧，四位衙役出差在此，也就义不容辞参与破案。大屋一共有二十五个人，自出事到现在，一个不少，而且据有人反应，睡觉时屋门反锁，外人进不来，里面的人也出不去。据此判断，这褡裢一定还在这大屋内。
可现实是，衙役把屋里翻了个稀巴烂，就连炕席都掀开看了看，边边角角检查的更是仔细，当然院子里，包括其它客房也都一一检查过，结果一无所获。
衙役们很幽默，其中一个说，这些宝贝不会是自个插上翅膀飞走了！
现场悲痛欲绝的当然是钟大木，所有的一切都将付诸东流，包括他的厨娘。大木整个人垮掉了，感觉生无可恋，一个人踉踉跄跄走出青松客栈，他去了小树林，他要找个合适的地方，起码能挂住自个的枝条。
一切就绪，只待他将脖颈伸进去。可恰在此时，有东西在拽他的裤脚，他低头一看，那只火红的狐狸又回来了。
这只火狐狸连续蹭了他两下，转身就往前方跑，并且一再回头看他，意思是跟它走。
大木心想，狐狸这是要干嘛，看情况像是有事，难不成需要他去帮忙。好吧，那就在临死前再做一次好事。
大木跟着狐狸走出小树林，他们来到运河边，这里紧挨着青松客栈。随后狐狸蹲在水边就不动了，而且是不错眼珠瞅着水面。
大木天真的以为，狐狸不会是让他来帮忙抓鱼吃吧！而且徒手抓鱼也不行呀，起码你得手里有张网。大木小声嘟囔着轻手轻脚靠过去，万一水里真会有大鱼呢！
哪料到水里根本就没有大鱼的影子，倒是水面下插着一个木撅，上方还绑着一根绳子，不仔细看，真不好发现。
大木明白了，有人在这里放了一张地笼，或许是地笼里有鱼，狐狸才请他来帮忙的。你说这算不算偷呢！
估计是狐狸饿了，那就把地笼拖上来看一看，有大鱼的话就偷它个一条两条，无非是再原封不动地放回去。
主意一定，大木拽住那节绳子往岸上拖拽地笼，感觉还挺沉的，慢慢他就看见一只黑乎乎的布袋，再近了些，怎么是一只褡裢呢，老天，这是我的褡裢啊！
大木哭着把狐狸搂在怀里，他说谢谢你呀，你不但救了我的命，还救了厨娘的命呢！
大木不动声色回去了，他要去见老板谈事情。他问狐狸，你去哪儿等我呢，可别乱跑，待会儿我要带你和厨娘一起回家。
狐狸可能真的听懂了他的话，一扭身爬上那颗白杨树。大木这才放心地找老板去了。
见了老板的面，凭良心说大木有些失望，感觉这老板不像个好人，没办法，看人的标准不太一样。大木喜欢胖一些的人，他倒忘记昨晚那个肥头大耳的人。
眼前的这位老板为何会让大木不舒服呢，那是因为此君瘦的好比一只猴，举手投足间更像猴，身体轻盈的他居然蹲在椅子上。
大木一再确认您老说话能算不？这位老板说丢钱的事他可不管。本店第一条规定，贵重物品请自个妥善保管，一旦丢失与本店无关。
大木摆摆手说，不提这事。
猴老板立马有了兴趣，他抓耳挠腮吩咐小二去泡一壶好茶。然后他说对于大木发生的事他只能表示同情，能帮他的也就是免去昨晚上住的店钱，好像是一个铜板。
大木又是摆摆手说，不谈此事。
猴老板有些恼怒道，啥也不谈，玩我来了。
大木直截了当说，我想把厨娘翠姑带回家去做老婆，您开个价吧！
这回轮到猴老板无比的惊颤，简直太意外了，那个大笨丫头竟然也会有人爱，邪门了嘿！
猴老板那可是奸诈之徒，他首先想到的是大木的手里还有钱吗？昨晚被人偷了个精光，没钱逗我玩可不行。
再说翠姑这胖丫头也不好办呀，去年以二两银子把她卖给了临县的黑砖窑，之所以把她卖掉，那是因为胖丫见到了不该见到的事，因此他只能将她卖掉，怕她乱说，临走又割去半截舌头。这样，胖丫头翠姑既不认字又不能讲话，有些事就只能烂在肚子里。
其实在卖掉胖丫头之前，歹毒的猴哥也曾有过杀人灭口的念头。幸亏胖丫不识字，这才躲过一劫。
大木二话没说从怀里摸出一锭十两纹银。猴哥惊得立马站了起来，问他怀里还有多少银子。
大木反问他，你想要多少银子？
猴哥贪心不足伸出五个手指。他的意思是你有五十两就不错了。
可大木错误地认为，猴老板要的是五百两！因为在他的心中，那个大胖丫头就值这个数！
所以大木决定孤注一掷，他深吸一口气问，给你五百两我就能把人带走吗？
猴哥哈哈一笑说，本人是赖账的主吗，前提是，你得拿出五百两银子。
大木慢吞吞站起身，他掏出一百两黄金外加五十两纹银，他说我身上就这些了，不够也没办法了。
猴老板差点没从椅子上栽下来，他定定神，揉揉眼，确信这一切都是真的，哈哈大笑着想把银子收起来，却被大木一把摁住，大木说，别光收钱呐，人呢，你得让我把人带走，然后你再收钱，你说是不是这个理！
猴老板尴尬地笑出了猪叫，立马吩咐手下快马加鞭赶去临县，以纹银五两的价格又把厨娘给赎了回来。
这一走就是一天，回来天都黑了。
大木和猴老板也很辛苦，俩人就这么不错眼珠瞅着对方，生怕对方跑了。俩人竟然不吃不喝，一坐就是一天。不是有茶水吗，大木怕有毒，哪敢喝呀！
掌灯时分，这对苦命的鸳鸯终于重逢了。俩人都一眼认出对方，相比来讲，厨娘翠姑又黑又瘦，由于天天风吹日晒烧砖窑，身材竟然变的苗条，毕竟那地方缺吃少喝营养跟不上。不管怎么说，历经千辛万苦有情人终于能在一起，这才是天大的喜事。
可接下来大木有些犯愁，俩人身无分文，该怎么回家呢？
看来只能沿途要饭回家了。
因为俩人都没钱，还算仁义的猴老板破裂允许他俩去后院的柴屋里暂且凑合一晚。临走时，猴哥语气霸道说，你俩最好识相点，天一亮必须离开青松客栈，要不然就别走了，黑砖窑那儿需要大量的人手。
这一夜，俩人坐在柴屋里一句话也不说，大木纳闷呀，问她，翠姑，说句话吧！
翠姑哭着张开嘴巴，半截舌头没了。
大木啥都明白了，他自个抱头痛苦了一场。后半夜，听见柴屋外面刷刷响，大木探出头去看一眼，外面啥也没有，却有东西在狂拽他的裤脚，低头一看，那只火狐狸来了。
大木歉意地说，你是不是在树上饿坏了，可怜我也没有东西给你吃，要不等到天亮再说吧。
狐狸可没功夫听他言说这些废话，只管死命拽他裤腿往外拖。翠姑瞧出端倪，她跑过来抱住火狐狸，冲着大木呃呃喊两声，意思是跟它看看去。再一松手，狐狸去了前院，嗖地上了树。
难不成这树上有东西？
咱们的大木同志本身是一位木匠，爬树更是轻车熟路。还在酝酿吸气呢，旁边的翠姑早就嗖嗖上去了。看来在大山里这几年可真没白练。
骑在树杈上翠姑打眼一望发现情况，此时恰好凌晨时段，街面上鲜有人迹，令人诧异的是，有人点起火把翻墙而入。而且前院后院出现数不清的蒙面人。翠姑这些年常在山里混，差不多算是半个江湖人，她心头不免一紧，这可是一些明火执仗的强盗呀！
由于她不能说话，只能冲树下发出呃呃叫唤，大木以为她遇到了危险，赶紧手脚并用奋力爬上了树。
啥也不用说了，院子里已经是火光冲天，那些在慌乱中奔跑的人，无一例外都被乱刀砍翻。大木看见那位猎户也死了，在他前方十多米地方，那位肥头大耳的家伙正在跪地求饶，蒙面人却没给他机会，直接给他一记透心凉。
让人不解的是，猴哥趁乱跑到这棵白杨树下，人家也是手脚并用往上攀爬，大木和翠姑一时间紧张的要命，四目相对时，猴哥和大木都吓得叫出了声。
可就在这时，噗地飞来一只利箭，猴哥如同一只猎物栽了下去。
强盗擎着火把将青松客栈里里外外洗劫一空，随后四处点火扬长而去！
强盗走后，青松客栈里的火势益加猛烈，骑在树杈上的大木感觉到强烈的烟熏火燎。
再不走，咱俩可就成了烤肉了。大木示意翠姑先下去，翠姑却忙着去抱火狐狸，谁知火狐狸躲开了，大木冲它喊，不走的话，你可真成了火狐狸。
火狐狸非但没下树，反而越爬越高，后来它消失在那个喜鹊窝里，也就一会儿功夫，它叼着一个用油纸包裹的物件回来了。
大木和翠姑一时惊呆了，好像瞬间明白了许多事，猴老板为何在紧要关头去奋力攀爬一棵树，这说明，油纸包里有他想要的重要东西。
大木把油纸一层层打开，果不其然，展现在二人面前的是一整沓银票，面值又高有低，高的过万，低的一千！
俩人在纠结中落地，猴哥大睁着双眼，一副死不瞑目样。善良的大木替他合上了双眼。可就在此时，四周的箭楼整个被烧塌了，火舌就像水流一样将大木和翠姑给再次围住。
因为四周火焰猛烈，炙热的高温将他俩再一次逼到了树上，可火舌随后紧跟着卷了过来，白杨树开始自下往上迅速燃烧起来。大木和翠姑绝望地抱在了一起。可就在这生死存亡的紧要关口，一声惊天动地的炸雷响彻云霄，随后瓢泼大雨自天而降，可真应了那句暴雨如注的形容词。
四处蔓延的大火被瞬间扑灭。
大木和翠姑虽说被淋得够呛，总算涉险活了下来。俩人深吸一口气先后下了树，然后抱起那只火红的狐狸从后院去了码头，那儿有运送木材的货船，大约只需数日光景，他俩就可以愉快地回家了。
