1
大唐天宝十六年七月上旬，傍晚。
护卫队的帐篷扎成一圈，将商队围在中间，汉子们围坐在一簇跳动的篝火四周，用着最粗野的语句，说着最不着边际的话题。
遮阳罩袍下，露出了仟仟被晒得通红，并有些肮脏的脸，和凌乱的留海。
此刻仟仟有些紧张，她缩在阿肆的身后，听到他的呼吸声越来越粗重，显然这个大男孩已经被汉子们的话题激怒，仟仟一时不知该如何是好。
阿肆盘膝坐在人群的最外面，横刀搁在双腿上，灰色的亚麻兜帽遮住了他涨的通红，又略显稚嫩的脸，捏住刀柄的右手，发出了轻微的“咯吱”声。
“高仙芝将军绝不是贪生怕死之辈！”
阿肆的声音不大，但他喊出这句话后，几乎所有的目光都望向了他。
此刻阿肆的模样愤怒且压抑，护卫队的汉子们虽不担心少年会暴起伤人，却对他的反应感到吃惊。
只听有人发出一声轻嗤，然后说道：
“高仙芝惧战后撤，安禄山这王八蛋不费一兵一卒前进百里，占领陕郡，万岁爷将其赐死，难道错了？”
“当然错了！”
阿肆很想喊出这句话，这不仅代表着他对面前这群人的态度，更代表了他此时对大唐的态度。
只不过少年终究没有喊出如此大逆不道的话，只因一只手，在他即将发作时，偷偷放在了他的后背上，然后紧紧抓住了衣服。
阿肆没有回头，但他能想象得到仟仟此刻紧张的神情。于是硬生生地将话语憋进了肚里，默不作声地将刀柄捏了又捏，直到指关节已经发白。
不知道阿肆已经是第几次这样败下阵来，护卫领队老刀半眯着眼睛，目光扫过阿肆的制式横刀，以及他身后紧张得如同小鹿的仟仟——
就凭阿肆的佩刀和对高仙芝的态度这两点，任谁都能猜到少年的出身究竟来自哪里。
只不过老刀不在乎，在这乱世里，阿肆的身份，可能会为这趟西域之行，增加些许方便。更为重要的是，尽管他们只来了不到一个月，但为了仟仟不被整个商队当做累赘区别对待，这个叫阿肆的少年，愿意承担任何最苦最累的活儿。
这就够了。
老刀不在乎他们背后隐藏的故事，因为每个人都有秘密，包括老刀自己。
似乎为了缓解略显压抑的气氛，老刀扯起破锣般的嗓子，对着半坡上一处凸起的石头处喊到：
“老八，有情况吗？”
随着老刀的询问，一张长年被风沙吹得如同榆树皮的脸从石头上冒了出来，漫不经心地说道：
“没有特别情况。那个不良人，在大约半里外的树下扎营休息。”
“呸！晦气！”
老刀吐了口唾沫。这趟出差，被这个不良人，像条尾巴一般跟了快一个月，或许是前往安西地区，于是找了老刀这种中型队伍跟着，只不过做公差做到这个份上，属实有些丢人。
阿肆心中憋闷，他从地上站起身，将横刀别在腰间，嗡声说道：
“我去巡场！”
也不管老刀说什么，少年抓着仟仟的衣袖，就往半山上走去，直到走了很久，篝火变成一团火光，阿肆才生气地道：
“他们错了，大唐也错了！高仙芝将军避叛军锋芒，主动后撤到潼关，让叛军再也不得寸进，也避免了自身更大的伤亡，他哪里做错了？”
仟仟不懂这些，但阿肆的激动让她抬起头，眼睛里似乎蒙了一层雾气：
“阿肆，我知道让你委屈了，但是我真的很害怕……”
仟仟的话让阿肆顿时冷静了下来，他深吸了一口气，喃喃说道：“大唐真的错了，前有高仙芝将军，后有你的家族……”
说到这里，少年惊觉失言，他慌忙摆手道：“可不许哭，小心别他们觉得你好欺负。”
仟仟见阿肆不再生气，用指肚揉了揉眼睛，脸上挂起一抹微笑：“阿肆哥，我不哭。”
这里除了阿肆和满地的黄沙，她能哭给谁看？
说罢仟仟拉着阿肆的衣袖，在四周转了一圈，停在山壁前一间亮着烛火的洞窟前。
仟仟虽然曾经是足不出户的官家大小姐，但经过耳濡目染，熟读古往文人墨客的文字，却对商路上的一切异常熟悉。
亮灯的洞窟里简陋得只有一张石床，一个面容枯槁的老和尚，正盘膝在石床上打坐。
阿肆不止一次来过榆林寺，就在一年前换防时路过这里，也远没有现在如此的萧索。
暗自叹息时，仟仟对和尚行了个礼，问道：“别人都离开了，大和尚为何还在这里？”
和尚起身还了礼，叹了口气道：“世间大乱，在哪里不是无间修行？”
对和尚的这套说辞，阿肆很是嗤之以鼻，不管怎样的生活，总是要亲手去打拼的，如此的说法分明就是消极待命，蛊惑人心。这要放在军队里，早就被砍了脑袋了。
于是本来就憋闷的阿肆，皱着眉头忍不住哼了一声。
和尚看了看阿肆，喧了声佛号，躬身说道：“嗔者，恶行所依为业，施主还请多行善业。”
和尚的话让阿肆大怒，自身却有杀孽，但那是为大唐，怎么会说到多行善业？
还未等阿肆有所表示，那和尚竟然站立不稳，又一屁股坐回了石床上。显然因为商队减少，这里香火断绝，和尚已经久未进食了。
仟仟颦着眉，转头望了阿肆一眼，随既从袋里拿出两个馕饼，放在了和尚的面前。
阿肆刚想阻止，但见到仟仟的神情，话到嘴边又无奈地咽了回去。
护卫的干粮是定时定量分配的，仟仟这个曾经的千金小姐，似乎并没有这方面的觉悟。
总之在明天，两个人之间，有一个人会要饿肚子了。
2
阿肆没有姓。
作为安西都护府老兵收养的弃婴，阿肆在挥得动刀的年龄，就作为军人参加了不少的战斗。
直到怛罗斯之战失利后作为伤员换防，直到高仙芝被杀，直到以侍卫身份，见证了仟仟全家被捕。
大唐，没有给阿肆心里留下哪怕一丁点善意。
所以带走仟仟，不管是赌气也好，报恩也好，亦或是其他一些原因，阿肆觉得这就是他的反抗——对大唐的反抗。
……
清晨。
少年起得最早，先将所有马匹和骆驼喂食后，在仟仟并不熟练的配合下，帮助所有人收起了营帐。
所有人都觉得理所当然，因为这是收留阿肆，并容忍仟仟存在的交换。
收拾完一切，阿肆照例先将仟仟送上马背，然后翻身上马，让仟仟坐在自己身前。
接近一个月的赶路，身前的少女，除了熟悉的体香，竟然也出现了些许汗味。
水在商队是极其重要的物资。
因为前方的道路将会是连绵的沙漠。
仟仟无法容忍现在自己的肮脏，忍不住抱怨道：
“阿肆，你说商队真的会经过月牙泉吗？”
少年似乎明白仟仟的意思，皱眉道：“看商队的意思，并不需要经过敦煌补给，只是……只是……”
阿肆停顿了一下道：“可这里全是男人。”
“那我们私下去一趟敦煌城好不好？”仟仟接着问道。
“不成。”阿肆摇了摇头：“通缉令或许已经到了这里，太冒险了。”
仟仟早已经习惯了这一路上的“不允许”，如果换做是以前的自己，那简直是不可想象的。
她默默转过头望向阿肆，少年身躯挺直，眼睛直视着前方，就根本不与自己装出来的，楚楚可怜眼神有任何交集。
这让仟仟有些憋屈，但阿肆迎着朝阳的脸，却让她微微失神。
“可惜阿肆只是一个陪戎副尉。”仟仟在心里暗叹一声：
“如果父亲还在，断然不会允许阿肆这样身份的人接近我的。可是，阿肆把我从不良人手里抢出来，是为了什么呢？”
想到这里，仟仟的目光越过商队，落在了远处的不良人身上。
他骑着一匹枣红色马，像是盲无目的般远远缀在商队身后，成了一条甩不掉的尾巴。
可是，这样一个恐怖的人，当时阿肆费了好大的力气，才摆脱掉他的追踪，为什么会成现在这样诡异的情况。
也不知是阳光刺眼，还是因为想到了这一路的委屈，仟仟转过头，眼眶有些微红。
马匹在前，后面跟着骆驼。商队排成长长的一队，在一望无际的沙丘间穿梭。
一路无话，也不知道走了多久，老刀派出去的探子，卷着一路黄沙狂奔而回，嘴里兀自喊着一个词：“沙盗！”
一队沙盗，追赶着一个残缺的商队，向这里跑来。
护卫队毕竟见多识广，所有人立刻下马，在沙丘高处，将商队的人聚拢在一起，然后把骆驼牵着首尾相连，将商队的人护在中央，做完这一切，老刀指挥着护卫队全体上马，挡在商队的前面。
凭着在安西都护府当兵的经历，阿肆对沙盗异常熟悉，这种乌合之众不知道被军队砍过多少脑袋，但对商队来说却是致命的威胁。
阿肆也把仟仟从马上扶下来，把她送到商队的人堆里，轻生嘱咐道：
“呆着别动，如果沙盗追过来，就抱着脑袋趴在沙里，千万别跑，因为根本跑不动，沙盗就指望着这种活靶子呢。”
沙盗能够冲上来杀商队的人，说明护卫队的都死光了，阿肆说得很严重，其实哪里有这么夸张。
其实之所以这么说，只是害怕万一仟仟的小姐脾气上来了，捅了什么篓子就糟糕了。
说完这些，阿肆又想了想，又从怀里摸出一把乌黑的匕首，塞到仟仟的手里。
“阿肆哥，你……你……”仟仟盯着匕首，像是掌心里放着烧红的铁块，有些不安得说到：“你吓到我了。”
阿肆微微有些得意这种恶作剧的成功，好整以暇地说道：“吓你的，不过从今以后，有它带在身上防身，总好过赤手空拳。”
仟仟看着阿肆如此从容，顿时心头平静了下来，当下点了点头，手伸进袍子，将匕首藏进了贴身的衣服里。
阿肆看着她做完这一切，才翻身上马，回到了护卫结成的防御阵型里。
他紧盯着远方渐渐出现的黑点，将横刀出鞘，左手拉着缰绳，右手自然地下垂，刀尖指向地面。
老刀看着阿肆坐在马背上毫不畏惧、挺拔的身躯，心中有那么一瞬发出了赞叹。
这个少年表现出来的成熟，远远不符合他的年龄。
但走神也只有一瞬，老刀就回到了正轨，因为很快就已经能看清二十多个沙盗的模样了。
这样规模的对手，只能在第一时间给予他们足够的教训，才会有后面谈判资格或者从容离开的资本。
等待逃跑的商队越过了集结的阵型，沙盗进入了冲锋的距离，尽管和军队已经大不同，但阿肆已经进入了异常专注的状态。
随着老刀的“冲锋”声响起，阿肆一夹马腹，就向沙盗冲了出去。
刀身举过头顶，在阳光下闪烁出刺目的光晕，刀柄似乎正在变得火热，最近的沙盗身着皮盔，嘴里疯狂呼喊着听不懂的，似乎是毫无意义的话，在错身而过的刹那，单刀就向阿肆的脑袋斩了过来。
快马加上利刀，就是战场上收割的利器，常年的战场厮杀，让阿肆早已预料到沙盗的动作，在低头躲过单刀的瞬间，横刀毫无花架地由下而上，挥过了对方的脖子，一颗嚎叫着的，怒目圆睁的脑袋，就这么腾空而起，余势不减地掉入了前方的人群，残躯则被马匹带出了老远，才重重翻落在地。
挥出的横刀带着鲜血，再次下劈格掉斩过来的弯刀，刀身一横，再顺势切过肩膀，紧握弯刀的手臂就打着转，落在了地面。
仅仅一个照面，沙盗就一死一伤。在呐喊声中，双方的马匹很快就撞在了一起，冲锋顺势就变成了混战。
喷溅的鲜血胡了阿肆一脸，猩甜而滚烫，但他的动作就像冷静的屠夫，每一刀都冲着猎物的要害，将其置于死地，每一次格挡后的劈砍，必然带来一声惨叫和哀嚎。
护卫队尽管也有死伤，但本来人数占优，每个人又都是刀口舔血，悍不畏死的亡命之徒，仅仅数息时间，沙盗就死伤小半。
这些在沙漠劫掠的投机分子，在吃了大亏后，随着一声长哨，丢下了还未咽气的同伴，喊叫着向四面八方疯狂逃散而去。
在护卫队大声的欢呼声中，阿肆转头望向不远处的商队，仟仟圆睁着眼睛吃惊的脸，在人群中显得异常显眼，而更显眼的是——
那个跟在队伍后的不良人，竟然选了一处沙丘高地，盘膝而坐地望向这边，竟然似在欣赏一场表演。
阿肆目不转睛的盯着他，仿佛看见一条随时会咬人的毒蛇……
