在边城时，母亲常常在家书中提起他未过门的妻。他知道她医术精湛，走南行北阅历丰富。今日一见，素雅如斯非深闺中的女子能媲比。
竹意再捻起一针，却迟疑着不落针。这一针的穴位在颈后，眼下这个当口，苏家的侍女正好出去取熏炉，小芍在外间研药。屋里只有苏执和竹意两个人，苏执久睡体虚无法自己起身。
竹意略微思索，只好先放下银针，半俯下身子，手伸到苏执身后扶他。千金小姐本就柔弱，竹意又自小体虚，此番便更觉费力。
及腰的长发从肩头散落，拂过苏执的脸颊，一股药香留在鼻间。苏执浑身一颤，这药香……似乎在哪里闻过。
竹意施完最后一针，挽过苏执的手腕把脉，淡淡地说道：“如今你脉象稳定，气色也已好转不少，待再焚一炉清神香便无大碍。”
竹意起身正欲离开，苏执低沉微哑的声音在身后传来：“竹意……苏执是个粗人，配不上你。”
她回过头，看见他半躺在床榻上，一手半撑起身子，额前有几丝凌乱的头发，面容虽憔悴，眉目却倔强，唇角的执拗亦分毫未减。
竹意浅笑未语，眼中苦涩浅浅，一步不停地离开了。
许久以后，苏执依然念念不忘这样的一个女子，清冷凉薄，孤言寡语，却柔情细致，素雅出尘。
他十五岁开始驻守边城，兵荒马乱，身为武将，命早已不是自己的。这样的女子，他怎敢束缚在身边。
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一个月后。
长安闹市的一处酒肆内，像往常一样集聚了各种各样的人。
虽然长安名门南家嫡女被退亲一事已经过去月余，但依旧被人拿作茶余饭后的闲谈。
“南家虽不为官，却也是大户人家，世代医者。竹意小姐更是知书达礼，医德仁厚。”
“照我看来，定然是南家有什么见不得人的事情。一个千金小姐，成日抛头露面的，谁知道有没有做过什么违礼之事。”
“就是就是！我听闻前些时日苏家少爷病了还是南家的女儿去把的脉，连着去了好几天！都被夫家退亲了，还……啧啧……”
闻者，唏嘘不已。
一个近窗的角落里，一个轻纱遮面的女子一把抓住旁边一跃而起的丫头，“念儿，不许胡闹！”
念儿一脸愤懑，重重地坐了回去，不甘心地斥道：“何时轮到他们说三道四的！若是阿木在，定然……”
念儿话未完，酒肆内一片哗然。不知何时出现的苏执，长剑直指方才闲语之人，是一群纨绔子弟。
“南府的女儿何时轮到你们这等市井之徒议论了！”苏执长剑直逼，面色阴戾。
“何必与这些人置气。”角落的女子缓步走近，压低声音道：“身子初愈，莫动肝火。”
一抹淡淡的染荷色，轻纱扶脸，莲步轻移，举手投足间素雅盈盈。苏执一怔，看见女子身边有个熟悉的面孔，正是那城郊外竹轩里的侍女念儿，她眼珠子一眯笑着说：“苏公子，这是上官姑娘啊。”
苏迟略讶异，回过神来方道：“此处人多事杂，请姑娘到湖上谈话。”
“苏某前些日子去过竹林，阿木说上官姑娘进城已有月余。”
晋安湖上，一条陈设简单却宽敞雅致的船随风漂浮，苏执为女子沏了杯茶。
女子淡笑，转念想着苏执大约是看不见的，遂微微点头。
“我再替你号号脉。”
苏执闻言，伸出手腕。女子指节葱白纤瘦，把脉时尾指微微翘起。
