一
暮春，天朗气清，沁芳闸里的水潺潺流动直通府外，黛玉坐在桃树下望着远方出神，身侧的诗卷几乎被桃花掩埋也不曾察觉。
“小丫头，又出什么神？”桃花树梢方向传来带着奇怪口音的男子声音，黛玉像是早已料到，并未因突然出现陌生男子的声音而惊慌躲藏。
黛玉回神，拂去诗卷上的花瓣，随手翻看一页，缓缓道：“闲来算算日子，现下已是暮春，该是桃花凋零的时节，我在想该拿些什么与你送别。”
在树梢上的人看来，这位养尊处优的小姐的手比花瓣还嫩上几分，看她平日里弱不禁风的模样，心里无来由地担心少女柔嫩的手指被书页划破，嘴上却不饶人，道：“我不过是一朵桃花，来一阵风就能吹走，那敢劳姑娘费心帮我挑礼物。若姑娘当真拿我当知己，等我随风飘落，与你脚边拿些俗世花瓣混杂在一处时，姑娘将我和那些花瓣一起收了，埋在这树下就算是姑娘的心意了。”说完还不住嘴，随后又促狭地一笑，道：“若能得姑娘一两滴泪珠，我来年便是化作泥土也甘之如饴了。”
黛玉平日里牙尖嘴利，拌起嘴来姐姐妹妹们没一个是对手，现下遇到这个专门往下三路走得促狭鬼算是败下阵来，她的脸一会儿红、一会儿白，恼道：“先生是呼风唤雨的大神仙，同窗好友、亲长老师都匍匐在您脚下，您怎会化作泥土？”随即起身要走，想来想去气不过又加上一句：“若我惹您生气，您一句阿瓦达要了我的小命便可，何苦这么刻薄人？”
黛玉爱清静，春日里化了冻就在大观园里闲逛，找到这么个僻静处，或看书或绣帕子，或者只静静地发呆，每日能在这里呆上一两个时辰，她便是在此处认识了那朵小桃花。桃花自称是大魔王，所到之处人人拜服，他威压之下无人敢置喙半句，若遇到不长眼的他一句“阿瓦达索命”，那人即刻便化为齑粉。黛玉是深闺少女，没听过这些打打杀杀满是血腥气的话，但看着白里透红的小桃花生不出半点畏服，只淡淡地“哦”了一声，当他是新修炼出神智的小小精怪在此处危言耸听。
“哈哈哈哈哈哈哈哈”小桃花似是恶作剧成功的孩童，在黛玉身后爽朗大笑，“别走啊，你的好哥哥在前面呢，帮我打探一下那二傻子有没有听见我们说话，毕竟你也不想外面传出贾家闹妖怪的话吧？”
黛玉气急，道：“我就是要外面传出这话，好让舅舅带了和尚道士收了你这贫嘴的妖怪。”
二
黛玉被小桃花气走，回到潇湘馆吃了两盏茶，教廊下的鹦鹉读诗，鹦鹉实在不通人性，一句诗教了七八天还是读得七零八落，不如园子里那朵小桃花，不管什么诗只一遍就能记住。
上天有好生之德，桃花不过一个春季的寿命，其他尚未生出神智的还好，那朵贫嘴的花却不知暗地里怎样伤感人生苦短，现如今还要忧心被和尚道士收去，当真可怜。黛玉嘴硬心软，想起小桃花“葬花”之语，拿上花锄、花囊等葬花之物前去沁芳闸桃树处。
只见一公子手执书册坐在桃花树下的大石头上，一阵风过，树上的桃花被吹落大半，落了公子一身，那朵贫嘴的小桃花在风中晃晃又稳住身形，不曾有丝毫松动。
黛玉悄然来至那公子身后，问：“你在这里做什么？”
用衣襟兜花瓣的公子身形一滞，转身看见黛玉手里拿着花锄、花帚，道：“好，好，快把这个花扫起来，撂在那水里，我才撂了好些在哪儿呢。”公子用手指着沁芳闸，黛玉顺着他的手看去，只见花瓣浮于水面飘飘荡荡流了出去。
这位公子就是小桃花方才说的二傻子，黛玉的好哥哥，小名叫宝玉。黛玉见他一副呆呆傻傻的模样，道：“咱们家里的水干净，外面却不一定，这花瓣顺着水流到外面不一定到什么脏臭之处，我打算在畸角处建一个花冢，把花瓣收在我这花囊里拿土埋了，来年化作泥土干净。”
宝玉听了只管称是，随着黛玉埋了花瓣，坐在大石头上说话，黛玉有心试探宝玉是否听见她和小桃花说的话，问：“你在这里干什么？”
宝玉慌忙答：“在这看书。”
“什么书？”
宝玉将书册放在自己大退下压着，道：“不过是些《大学》、《中庸》，没什么好的。”
黛玉知道她这位宝二哥哥素来不爱读书，那会自己找书读，道：“你糊弄鬼呢？趁早把那书给我瞧，不然……”看宝玉这紧张模样，想来是做了舅舅不让做的事，黛玉想着若他知道了小桃花的事，自己手里捏着这件事想来也能让宝玉帮忙保守秘密。
“好妹妹，我给你看……”宝玉忙把书递给黛玉，补充道：“只一样……你不能告诉父亲去。”
原来宝玉从外面得了几本话本子，大家族最怕儿女看这些小情小爱的移了性情，所以家里严禁出现这等“邪书”。
不到一顿饭的功夫，黛玉已将这书十六出全部看完，宝玉引书中词句道：“妹妹，你就是那倾国倾城貌，我是那多愁多病身。”
树上的桃花听见这话，出声道：“我看你是那缺心少肝脑，二大傻子。”
听见桃花的话，黛玉心内一惊，生怕被宝玉听见，抬头看看宝玉，见他脸上无异色。
“放心，这个二傻子听不见我说的话，我毕竟是个妖精，这个本事还是有的。”语气十分欠揍，“你回来干什么？是担心我了？放心这个二傻子没发现我。”
黛玉又惊又怒，气得起身欲走，宝玉以为自己说错话，赶忙起身道歉：“妹妹，我错了。”
黛玉只得就坡下驴，装作生气的样子，道：“你只知道一味胡说，拿这些淫词艳曲来欺负我，我告诉舅舅舅母去。”
宝玉吓得赶紧哄，急得团团转，偏偏树上还有一个刻薄鬼，一会儿冷笑，一会儿说宝玉傻子，弄得黛玉哭也不是笑也不是，再看看宝玉好话说尽的模样，深觉生刻薄鬼的气，让宝玉赔不是实在不公平，最后笑笑，各自回去了。
三
“林妹妹来了？”
宝玉从小在姑娘群里长大，软得下身段，哄起人来姐姐妹妹都叫得出口，宝玉那日哄黛玉的话全让树上那朵刻薄桃花听了去，宝玉为哄人说的林妹妹、林小姐……一干称呼被那刻薄鬼叫了个遍。
“来了，”日子慢慢地过，树上的花越来越少，黛玉的花冢也越来越大，黛玉将落花扫进花囊，边走边道：“你也积些口德，眼看春日就要过去，桃花落尽，到时我可不给你收尸。”
“哦？”桃花惊异，问：“原来畸角上的花冢不是给我建的？”
黛玉体弱，不过在桃树与花冢处来往一两趟就微微娇喘，额角生出薄汗，她坐在大石上掏出手绢擦拭汗珠，停顿片刻道：“衔玉而生的不止二哥哥一个，我小时候也有一块玉，怎奈母亲命薄，在我五六岁上就去了。我舍不得母亲，在她灵前哭死过去三四回，父亲怕我哭出毛病，再不让我进灵堂半步，只摘下我的玉放在灵前替我尽孝。”黛玉说着又要落下泪来，自顾自拭去泪水，继续道：“后来我将那玉放进母亲墓穴中，算是我尽孝了。我跟母亲的缘分浅，但细细想世间又有什么很深的缘分？跟你这两三个月的缘分已是难得，所以给你建一个花冢，让你化作泥土随风而逝算是全了我们的缘分。”
“我也有母亲，”桃花半晌无言，最后憋出这么一句话。
“嗯？”黛玉收起拭泪的手帕，抬头看看树梢上的小桃花，威风阵阵，花瓣随风飘荡，花托死死地扒在树梢上，像峭壁上凌寒而开的梅花，坚韧威武，她从未仔细端详过这朵花，一直以为他跟千万朵被她埋进土里的的桃花一样，但那是她以为。
“我母亲生下我就去世了。”
小桃花这么一句话没头没尾，不知所谓，黛玉不知道该回些什么，半晌道：“咱们两个的母亲缘都浅。”随后自顾自去葬花。
“小丫头，你想要长生不老吗？”小桃花叫住黛玉，没头没脑地问。
黛玉自小体弱多病，甚至有医士曾说黛玉会少年夭折，所以别说长生不老了，黛玉都未曾向过会长命百岁，过一日挨一日罢了。
“我找到一个能让人长生不老的法子，不过那法子有点凶险，等我试验成功我就交给你，咱俩一块儿长生。”
“好”人之将死，其言也善；花之将落，其言也善，黛玉只当他在说好听话，没放在心上。也是，人家话本子里的妖怪都能活千年万年，她家这朵小桃花只能在树梢上挂三个月，他自是不平衡，黛玉答应和他一起长生不老，哄哄他而已。
桃花落了，桃花落在了春天里，落在了下着大雨的春天里。
黛玉葬完花去找宝玉，宝玉的院子落了锁，她叫不应门，又听着院子里的姑娘们吵嚷着不让给开门。黛玉本就是个小性儿的人，骤然间被人拒之门外，又想起沁芳闸旁的小桃花也离自己而去一时间忧从中来，叹自己孤苦无依，失魂落魄地回了潇湘馆，在挂着鹦鹉的窗前坐了一夜，写就一首《葬花吟》，天蒙蒙亮时才沉沉睡去。
四
花飞花谢花满天，红消香断有谁怜。
游丝软系飘香榭，落絮轻沾扑绣帘。
……
一年三百六十日，风霜刀剑严相逼。
……
侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？
……
那鹦鹉咕咕哝哝念了一上午的诗，黛玉的小丫头雪雁和紫鹃打趣道：“姑娘当真厉害，这扁毛畜生刚来时只会混喊什么林姑娘、宝二爷，现下连这么长的诗都会读了。”
黛玉在窗前坐了一夜，天亮才睡下，日上三竿才醒，醒来便有丫头来报喜说那只傻鹦鹉会背诗了，背的还是她昨夜新写就的，她连头发都没梳，急急地来到挂着鹦鹉的窗前摒退下人，开口问：“小桃花，是你吗？”
“我挂在树上的时候你叫我桃花，我现在都挂在你窗户口了，你该叫我鹦鹉了吧？”是那个熟悉的带着奇怪口音的男声。
“小鹦鹉……”
黛玉一句话没说完，鹦鹉继续道：“不过，我既不是桃花，也不是鹦鹉，我是魔法世界的大魔王，他们都叫我伏地魔殿下。作为我的朋友，你就叫我的名字——汤姆吧。”
“汤姆吧？”好奇怪的名字，汤姆吧……
“是汤姆，”鹦鹉解释道，“我的名字是汤姆。”
“姑娘，穿个披风吧，昨天下了一夜的雨，现下外面还有些潮气，别染上风寒。”紫鹃将手中衣物披在黛玉身上，将黛玉的头发拢好，“咱们去梳洗再来听这鹦鹉念诗可好？”
自那只鹦鹉会念《葬花吟》后，黛玉日日跟鹦鹉待在一处，兴起时还将鹦鹉拿回卧房，几乎到了同吃同睡的地步。
原来那只鹦鹉是另一世界的人，会些寻常法术，好像还挺厉害。他这次来开怀不少，小孩子炫耀糖果子一样将他的成果和盘托出，按他的说法是，他已然成功将自己的一部分魂魄附在桃花上，只要再按上次那样将自己的魂魄割裂，割裂至合适数量辅以其他手段就会长生。
黛玉细细盘算，心下怀疑汤姆走了邪路，她听说过长生之法，虽说方法千奇百怪，但人到底讲求一个圆满，哪有为了长生割裂魂魄的，这不是南辕北辙？
“你为什么求长生？”黛玉问挂在床头的鹦鹉。
“我本来只想吃一顿饱饭的，但我慢慢长大，想要的越来越多，得到的也越来越多，直至所有魔法师都匍匐在我脚下，所有人都是我的手下败将，我不知道可以求些什么。”鹦鹉仿佛陷入了无尽的虚无，“后来我听说有人可以长生，我想，我或许可以跟上天争一争——违背他的原则，长生不死。”
黛玉愣愣地坐在床上，鹦鹉见她没说话，问：“你呢？你不想长生吗？”
长生吗？戏文有长生的神仙，他们菩萨心肠，救苦救难，他们潇洒肆意，无拘无束，她羡慕吗？黛玉叹口气道：“我自小便被医士下了索命符——少年夭折，我合该是早夭的命，百岁都求不得，何况长生不老？再者，我父母俱亡故，寄居在舅舅家，连给我谋算亲事的人都没有，本就是无根的浮萍，要长生来做什么？不如早早死了痛快。”黛玉将自己的茶水添给鹦鹉，吹灭蜡烛“我听你那割裂灵魂的求长生的方法不太稳妥，我们这里也有修仙的法子，回头让宝玉给我寻来，你看看能不能换个法子”
黛玉因桃花飘落，以为那小桃花命尽，伤心不已，后来又被宝玉房里的小丫头拒之门外，种种事件郁结于心，再加上那天晚上一夜未睡站在窗前念诗，终于在这一日集中爆发生了病，高烧不退，几次都咳出血来。
贾母在她床前守了一两个时辰，被小丫头劝走，留下贾母的贴身丫鬟鸳鸯看着，老太太走前千叮咛万嘱咐地对着鸳鸯道：“一定仔细看着，半眼都不能错。”
如此折腾了大半宿，黛玉才慢慢好转。
细细养了大半个月才恢复如初。
五
鹦鹉在黛玉床前见了黛玉病重全过程，尽管内心焦急，靠着他这副鹦鹉身躯，确实在帮不上什么忙，只能天天干着急。
“你们这儿的魔法书确实有些道理，要不你也练一练，强身健体。”
黛玉托宝玉从外面寻些到家典籍来，只说自己拿来瞧，打发时间用，然后一股脑扔给鹦鹉，鹦鹉本来在此处留三个月便走，现在看这些书看出了门道，硬生生留了半年还没走。
“有道理你就好好学，将回去将你那破碎不堪的魂魄拼起来，再寻长生之法。”黛玉拿着丝线比对颜色，打算给宝玉绣个荷包，“我的身体就不劳魔王大老爷管了。”
“你看看你，一会儿帮他写功课应付你舅舅，一会儿给他绣荷包，难不成你贾宝玉那个二傻子，想嫁给他？”
女儿家是不能说儿女之事的，但鹦鹉跟其他人没什么交流，他也直爽惯了，黛玉也不再扭捏，直言道：“外祖母想让我嫁给宝玉，我和宝玉自小长在一处感情深厚，嫁给他也无不可。”
“你喜欢那个二傻子吗？”
“亲长有命，宝玉又敬重我，嫁给他很不错了。”黛玉不回应这个问题，只低头绣花，顾左右而言他。
“看来是不喜欢他，”鹦鹉一挥翅膀，案上的书页翻动，他边看书边继续道：“结婚还是要跟喜欢的人，我母亲就喜欢我父亲，虽然我父亲无耻又混蛋，但长得好看呀，所以母亲不惜下迷情剂也要嫁给父亲。”
“哦？”黛玉实在找不到合适的丝线绣兰花，心下着急，讽刺道：“他们俩一定很恩爱咯。”
“开始是的，”鹦鹉看着书，头也不抬“后来我母亲停了迷情剂，父亲就抛弃了怀孕的母亲，母亲因此穷困潦倒，生下我就去世了。”
“所以，情深不寿。”黛玉抬头看鹦鹉，道“实在找不大稳妥的长生之法就去找个姑娘好好过日子去，别天天琢磨我的婚事了。”
“林小姐，如果我邀请你来我的世界，你愿意吗？”愿意跟我好好过日子吗……
“你都舍了一半魂魄才来到这个世界，我怎么去？”黛玉看丝线看得眼睛酸，抬头望望窗外，回道：“也割一半魂魄？凭我这副受了风寒就大病一场的身子只怕得死在途中。”
“我来你的世界呢？”我来你的世界，你愿意跟我好好过日子吗……
“不是要长生吗？好好……咳咳……”黛玉一句话没说完，便咳起来，咳得两腮微红，片刻后停下来，喝了口茶水，道：“好好读你的书去。”
“我是认真的，我的肉身风流倜傥，貌比潘安，比那呆呆傻傻的贾宝玉强多了，”鹦鹉补充道，“我还会医术，要是有那个世界的药，我就能治你的病，到时候我拿着药来找你。”
这半年来，黛玉的身子越来越差，往日能睡三个多时辰，近些天连两个时辰都睡不满了。
雪雁端着一个托盘进来，看见黛玉面色潮红，猜出她又咳了起来，赶紧将托盘放在小炕桌上，从怀里掏出一颗雪梨糖来，道：“姑娘快别做这些活计了，快含一颗糖，润肺止咳的。”
“那是什么？”黛玉指指托盘上的三个香包和一个平安符问雪雁。
雪雁将平安符系在黛玉腰带上，又将去挂香包，边挂边道：“今日有个跛足道人来我们家门口，没头没脑地说了些什么贾府邪祟入侵，阻碍绛珠仙子报恩，特来降魔。然后给了一个香包方子和好些平安符，那道人也没要什么银钱，径自走了。门房小厮来报，老太太说宁可信其有不可信其无，就让人配了香包将平安符分给各院。”
黛玉想起前些日子说笑，吓唬汤姆让舅舅请和尚道士来把他收走，现在竟真的招来了道人，道人到底跟汤姆相克，万一对他不好又还该如何是好。
黛玉随即剧烈咳嗽起来，将雪梨糖都咳了出来，雪雁又是捶背又是喂水，好容易消停下来，黛玉说：“我闻不得这个味儿，你快把那香包拿出去。”手里又暗暗将刚刚平安符撕坏，这才罢手。
六
汤姆在贾家看了近一年的道家典籍，看出了些门道，就要回去，临走前对黛玉说：“我找到能肉身来到这个世界的办法了，你等我回去给你拿治你这病的药，咱俩一起走。”
黛玉的身子一天比一天虚弱，现在已经不能下床了，听到鹦鹉要离去，心里道：“他不再执着作践魂魄就好，我这一副身体早就破败不堪，好与不好也无甚重要。”面上却不显，只扯出一个惨白的笑容，道：“好，我等着魔王大人的灵丹妙药，也等着魔王大人风流倜傥的肉身。”
汤姆走了，黛玉的荷包还没完工，就那么丢在临窗大小炕桌上。
黛玉今日的精神还算好，挣扎着起来要教鹦鹉读诗，一句床前明月光教了不下百遍都没学会，气得黛玉直骂蠢货。
床前明月光
床前明月光
床前明月光
……
教了半月，蠢鹦鹉可算学会了这一句，黛玉微微一笑躺在床上表示很满意，紫鹃给黛玉掖了掖被角，笑道：“姑娘，鹦鹉学会了这句诗，这是好兆头，您的身子也会大好的。”
紫鹃不分昼夜地守在她床前，着实辛苦了，黛玉推她去休息，只说自己能行。紫鹃见黛玉精神确实好了不少，放心她自己睡，临走时嘱咐道：“姑娘，我就睡在外间，有事喊我。”
黛玉没有喊她，今晚没有喊，第二日早晨也没有喊，这一辈子怕是都不会喊她了——黛玉死了。
黛玉死的那晚，潇湘馆来了两个人，一个高眉深目，穿了一身镶银边的绿色袍子，手里拿了一个盛着粉色液体的水晶瓶，来时笑得灿烂。
另一个是一位跛足道人，拉住那位欲去黛玉闺房的绿袍少年，道：“她走了。”
绿袍少年不信，在跛足道人手里拼命挣扎，想要去见一见他日思夜想的少女，他为之努力了十年让自己肉身来到这里的少女，挣扎未果，他仰天长啸，问：“为什么”像在问天，也像在责问自己为什么慢了一步。
跛足道人捏住绿袍少年的手腕，道：“她本来还有几年光景，因为你魂魄阴气太重加剧了她的病症，我早在半年前送来香包和符咒要送你离开，是她怕对你有害，暗自毁了我销毁你的阵法。”他拉着绿袍少年往府外飞去，“你既毁了绛珠仙草的报恩之旅，自己去跟她请罪吧。”
汤姆被黛玉的逝去打击得失了理智，浑浑噩噩地跟着跛足道人来了一处名叫太虚幻境的地界，被跛足道人扔进一处宫殿。他活了这许多年，一打眼便能看出谁的能力强于自己，他看了，这些人的魔法都比他强，黛玉死了，他也不活了，索性作个大死，趁这里的主人不备烧了这宫殿，让他们弄死自己。
“汤姆，好大的胆子，”宫殿里面传出一个熟悉的女声，带着些许威严，斥责道：“扰了我的报恩，还敢烧我的宫殿。”
汤姆顺着声音看去，只见黛玉端坐在宫殿主位，一脸威严，他心生欢喜，忙上前：“黛玉，你复活了？”
那人女神一般不可侵犯，开口道：“叫我绛珠仙子。”
“我……”汤姆呆愣在原地，不知如何是好。
“你这肉身果然风流倜傥，算你诚实，便饶你这一回。”绛珠仙子一指汤姆，汤姆就凭空来到她身前，“为防你再割裂魂魄求长生，日后便随我修行吧，我教你长生之术。”
