岁岁念
文/沈熊猫
1
晌午过，日光斜。街上的叫卖声不绝于耳，祝家绣铺的门扉里却一片静谧。
四面墙壁上挂着流光溢彩的绣品，最惹眼的当属祝祈年身后挂着的一幅观音绣像。
那观音神态安详慈悲，手成说法相。一眼望去，让人莫名地心安。
观音像下的祝祈年举针锁线，运剪成结。此时有人轻叩门扉，笃笃两声，引得祝祈年抬头。
木门被推开，日光在来人的身上勾出金边。此人着一身鱼白长袍，袍上绣有银色暗纹。男子的面容匿在阴影里，唯独一双黑眸如砚池，墨意深深。
祝祈年起身行礼：“这位公子，本店门口挂了‘打烊’的招牌。”
那人不理会，只说：“我出高价买你一幅绣品。”
他的声音如玉石清冷，说话的口吻更是高人一等。
“祝家绣并不是价高者得。”祝祈年道。
男子发出一声轻哧，不屑极了：“那怎么得？”
“结缘结缘，有缘者得。”
“若乞丐同你有缘，以一枚铜板相换，也能得？”男子又问。
“是。”
男子拉开大门，对外做了个“请”的手势道：“姑娘寻个有缘人，我找他高价换祝家绣去。”
祝祈年被他的无理气笑，站起身来：“请你出去。”
“我偏不。”他往前一步，五官不再被阴影覆盖。浓密的眉里藏着傲慢，精雕细琢的脸上自成风华。
见祝祈年不说话，他指着墙上那幅观音刺绣：“我要这个。”
祝祈年侧头一看，不知他是有心还是随手点中，冷言道：“非卖品。”
他不说话，轻轻咬唇，眉宇间流露出忧虑的神色。
祝祈年只当他是放弃了，哪知此人两三步走到观音绣像下。刺绣挂得高，他一脚踩在祝祈年摆在桌子上的绣品上，鞋底碾过，金线尽断，灰尘染进了画里。
祝祈年气急，上前去拦，拽不住男子的胳膊，失手拽上了那幅刺绣观音。
绸缎娇贵，哪经得起这样的拉扯。一声刺啦，那幅价值千金的刺绣就成了两段废布。
祝祈年心疼死了，早知让他抢走便好，何苦要去拉他一把？
她摔倒在地，哪知那人捡了两段碎布转头就走。祝祈年追出去，男子走得远了，连背影都寻不见了。
2
一年后，官府来人贴出告示。毗邻官道的几条街需要整改，店铺统一迁至东西两市。
祝祈年候了许久，始终没等到那一纸官文。一日，官府带兵来封店，见祝祈年尚在店内，这才惊诧道：“祝姑娘，您还在此地呢？”
祝祈年听得出藏在里头的嘲弄。
为了铺子，祝祈年强压了怒火。她盈盈一拜，泛着水光的眼里透出几分可怜来。她道：“还等着老爷给民女指条生路。”
那人袖子一翻，手指微微出头，正好指向祝祈年屋内的方巾绣样。
谁人不知祝家绣？
这祝家绣品卓越精美，常年只为寺庙及官府贵族定制。
不少显贵还会请祝家人绣佛像，在香火旺盛的大庙中供奉一段时日，再请回家中，那更是无比殊胜的佛品。
祝祈年拿了方巾包好，交给那个人。
那位小官接下帕子后说：“祝姑娘，不是在下不给你行个方便，是这件事不由得我做主。你要求条活路啊……”
他拉长声调，往东面行了一礼：“要拜一拜这城里的主子。”
衡阳城是靖王的封地，东边是王府所在。
得了生路，祝祈年就去库房清点绣品。踟蹰许久后，她选了一幅手绣奔马图。
靖王以武名闻天下，三年前靖王同世子率兵打败金人军队，金人退兵出城，靖王和世子守住了最难守的翠阳城。
送这幅图，寓意马到功成，总是没错的。
祝祈年将绣品捧入木盒，打好包袱，往靖王王府而去。
她递了帖子，在王府门口候着回音。等了又等，等到府门值守的侍卫都换了一拨，她也无人问津。
祝祈年心里有气，今日她偏要进这王府。
一不做二不休，她将包袱绑在身上，翻了王府的院墙。才刚上墙头，她便杯墙内巡逻的侍卫发现了，将她押入王府。
祝祈年想，无论如何，至少是进了王府。
她跪在地上，有人位于上座。祝祈年悄悄抬头，总觉得那男子相当面熟。
座上之人似笑非笑，外袍松松地套在身上，玉冠束发，显得面容越发精致。他周身无缀饰，仅腰上挂着一枚又细又长的玉柄金饰。
男子低头俯身，眼睛一眨不眨地看着祝祈年。祝祈年脱口而出：“是你。”
男子扬眉，嘴边的笑里满是得意：“是我。”
祝祈年强压心头涌动的千头万绪，面上装出一派钦慕的模样。她道：“您应该就是衡阳城中人人称道的美玉世子萧无暇了。”
萧无暇嗤笑一声，又问：“除此之外呢？”
“世子真是好容颜，美玉无瑕，名不虚传。”祝祈年认真地夸赞。
“还有呢？”萧无暇仍一眨不眨地盯着她。
那双眸子看得她的心颤抖了一下，她狠狠地掐了把手心，咬牙道：“世子当真是翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。”
祝祈年那张明艳的小脸上尽是崇拜之色，还带有几分真切。若不是那双水灵灵的黑眸藏不住怨恨，萧无暇还真会信了。
萧无暇拂袖起身，冷眼道：“因何事翻王府的院墙？”
祝祈年端出木盒，朗声道：“是来贿赂世子行个方便的。”
萧无暇沉默了一阵：“看来这所谋之事还不小啊，值得你这么大声喧哗。”
“民女行的是阳谋，不是阴谋，底气足，自然声音大。”祝祈年道。
这话倒是让萧无暇的心思松动了几分。
见萧无暇的神色转好，祝祈年连忙将所求之事讲明。话音落下，她又展开了那幅奔马绣图。
没等萧无暇宣她起身，她便以膝盖挪至萧无暇身前，双手呈上奔马绣图，语气很是诚恳：“贿赂世子爷的。”
萧无暇端着那上好的绣品凝神许久，不知在想些什么。
可祝祈年经不起这沉默，连忙道：“民女知道，世子爷默许了。我这就跪安，祝世子爷福如东海、寿比南山。”
祝祈年转身就跑，侍卫动手正欲拦下她，萧无暇轻咳了一声。侍卫们住了手，让祝祈年跑出了王府。
祝祈年顺着灯影人声跑回祝家绣铺，匆匆掩上房门，面色惨白。
看门的伙计见了祝祈年，疑惑道：“东家，您今日是怎么了？”
祝祈年摆了摆手，失魂落魄地上了楼。
这可真是糟糕了，谁能想到那个横抢观音绣像的男子竟会是萧无暇？
若不是她今日装傻扮痴，指不定世子爷翻出旧事，会想着法子刁难她呢。
3
祝祈年寝食难安，眼见周围的铺子拆了一半，风声呼啸时，像是有鬼夜哭。她想早日迁走，可那纸文书牢牢握在世子爷的手里，她不敢去触那位爷的霉头。
一日午后，暑气蒸腾，蝉声恼人。祝祈年品着自制的酸梅汤，咬碎浮冰，唇齿间一片清凉。
大门突然被敲响，祝祈年让伙计去应门。
萧无暇着一身白衫，头顶玉冠，拎着一柄红缨枪走了进来，身后还跟着两个侍卫。
祝祈年连忙起身行礼，请了萧无暇上座，奉了茶又上了点心。
萧无暇接过瓷杯饮了两口，转着那只素白的茶盏，凝视祝祈年良久。他轻叩瓷杯：“这杯中之物是？”
“酸梅酸杏酿的汁，用冰镇过的。”祝祈年说。
萧无暇看她的眼里多了几分兴味，问：“怎么不上茶？”
“世子刚从外面赶来，热茶压不下暑气，不如用些清热解腻的果子汁。”祝祈年道。
“你怎知我不是从王府赶来的？”萧无暇看着她。
“看世子的衣摆。衣角染尘，纹样有损。难道王府的盆栽都生得如此霸道？”
萧无暇闻言一笑，明眸善睐，瑰姿艳逸。即便是神仙妃子，也不及眼前人半分颜色。
祝祈年偷看数眼，人间尘缘，不及他的眉睫。
萧无暇用了点心，祝祈年捧了针线盒子朝他拜了拜。萧无暇心思通透，扬了扬手，准了她的举动。
祝祈年俯下身，跪坐在地，为萧无暇补袍子。
手起线起，手落线落，盘金的线牢牢压住被勾出小洞的衣料。她的手指比谁的都灵巧，不过多时，衣料上卷起祥云片片，那舒展的走线和纹路，让萧无暇觉得妥帖至极。
无怪乎祝家绣闻名衡阳城。
萧无暇抬头打量着绣铺，无一处豪华，却偏偏每一处都细致。他问：“这铺子是你一人打理的？”
“是的。自从祝家迁往上京，此处便是由民女和几名伙计共同打理。”
说话间，她行错一针。她在盒子里寻找小锥，萧无暇问：“所寻何物？”
“小锥。”她正欲起身，却被萧无暇按住肩头。
祝祈年只觉肩头炙热，他的掌心温度透过衣料传来，惹得她心慌意乱。她暗自劝慰自己，定是暑气蒸腾，烧得她昏了头。
萧无暇卸下腰间的饰物递与祝祈年，祝祈年打开那黄金鞘，露出了尖锐的锥子。
“可知这是何物？”萧无暇问。
祝祈年摇了摇头。
“金人的刺鹅锥，从战场上搜来的。你且拿着用，权当补袍子的谢礼。”
待祝祈年补好袍子，萧无暇便起身告辞了。
祝祈年捏着那柄刺鹅锥发呆良久，世子今日为何而来？
4
隔日，官府送来文牒，祝祈年迁至西市铺面。
新铺藏在深巷中，曲径通幽，别有意境。二楼景致更好，从窗口望去，可以看到半个衡阳城，还有那香火鼎盛的白塔寺。
白塔寺曾焚于一场大火，后由王妃筹资重建。王妃过世后，王爷于塔顶佛堂重塑了一尊观音金像。
从此，塔顶佛堂便禁止香客参拜。有流言传出，那新塑的观音像，同过世的靖王妃一模一样。
想及此处，祝祈年掐指算了算王妃过世的日子，心下一沉。她似是得知萧无暇为何言行无状，动手强抢那幅观音绣像了。
若是初见时萧无暇便袒露目的与身份，又哪来的这些麻烦？
自萧无暇赠她刺鹅锥后，祝祈年对这刺鹅锥爱不释手。她日日缀在腰间，若是走错了线，拔下金鞘就能使用。
可每用一次，她总会念及此物曾是谁赠予的。
不知不觉，祝祈年也和城中官家女子无异，时时留心萧无暇的消息。
她常年出入各家府邸，听到不少世子的传闻。他那一柄红缨银枪舞得极好，战场上更是一骑当先，万夫莫敌。
她也知道世子偏爱白色，常年一身白衣，腰间不佩荷包、不戴玉佩，唯一戴过的，只有一柄刺鹅锥。
祝祈年抚着那刺鹅锥，偷偷勾了嘴角。
祝祈年还听到守城副尉之女说，年底便是过世王妃的忌辰。她想借着这个机会，寻个观音像，赠予王府，也好见一见这位传说中的世子。
祝祈年心念一动，送完绣样，便回府挑料子选金银线了。
没过两日，金人南下，萧无暇领了军令挥师北上，抗击金兵。
祝祈年每日绣观音，穿一针，引一线，念一声佛号，保佑世子凯旋。
数月后，萧世子班师回城，大胜而归。祝祈年的观音绣像正好完成，一切巧得像是天意。
她按捺不住激动，卷好观音像，急匆匆地往门外赶。刚出铺子，她就被守城副尉之女带人拦下。
祝祈年心下疑惑，道：“傅小姐，这当月的绣品已经按时送到府上了。”
傅小姐不答话，身侧的丫鬟出了声。丫鬟惯用鼻底看人，趾高气扬道：“听闻祝娘子这段时日里都在赶制一幅观音绣品？”
祝祈年很是诧异，她看着那个丫鬟，不知对方是何企图。
“我家小姐和这幅观音绣像有缘，想问问祝娘子意下如何。”丫鬟道。
祝祈年看了一眼傅家小姐身后的家丁，各个眼神狠戾，一只手摸着腰间所佩的武器。那表情，仿佛祝祈年敢说个“不”字，他们便要拔刀摘她的脑袋了。
祝祈年抱紧了盒子，即便知道反抗没有好下场，可她还是想亲手将此物送到萧无暇手里。她道：“若我觉得这缘分不是这么个说法呢？”
不远处有人插话：“那祝娘子看看，本公子这张脸和你有缘吗？”
祝祈年一见来者，立即露出明艳的笑容。她颔首：“有的。”
“那一枚铜板能换吗？”萧无暇问。
“能。”祝祈年说。
那丫鬟尖起嗓子叫：“这是我家小姐要献给世子的礼物。”
“哦？”萧无暇问，“那你见过世子爷吗？”
“世子爷的容颜岂是一般人能见的？”丫鬟道。
祝祈年憋不住，扑哧笑出声。萧无暇瞪了祝祈年一眼，又回头对着那丫鬟道：“既然祝娘子都说我与这绣像有缘，不如我先拿了这绣像，你们找我买，省得动刀动枪的，看了扎眼。”
萧无暇着一身白袍，身无利刃，却气势凌人。最后那话一抖，手持长刀的家仆打了个寒战。
傅小姐点头，让丫鬟拿了银票。萧无暇接了银票后扬了扬手，处在暗处的王府侍卫冲上来，将傅家人悉数按下。
萧无暇勾唇一笑：“不过守城副尉之女，出手便是三百两银票。副尉月俸不过二十两，你这一出手，守城副尉两年年俸还要添点儿才压得住。”
傅小姐见旁边侍卫出声称萧无暇为世子，登时都站不住了。她还来不及告饶，便被那群侍卫拖了下去。
祝祈年看着萧无暇，眼里的光彩比云霞更热烈。萧无暇被她看得不自在，偏过头道：“之前连我都敢往门外请，今日只是遇到个副尉之女，便被她堵得连门也不能出了？”
祝祈年低头认错，等萧无暇训够了，这才扯了扯他的衣袖。她问：“世子今日为何突然过来？”
