人类社会或曰人类文明总是有些糟糕的特质，譬如大乱之事，想要那些受到威胁人类立刻放弃互相猜忌同心协力往往不可能，他们先要互相坑害一段时间才能在被逼到墙角的时候奋起反抗。姜希婕原先在洋行工作的时候，见到有的同事家中本是满清遗少，多少有些财产当然也就存在着因财产而且的纷争。打官司的，族中调停的，最常见的剧本就是互相攻讦对方把家中公帐上的钱哄骗出来花了。
想想如今仗都打起来了，只怕这样的事越来越多。想逃的难免会想骗一笔钱跑路，也不管被骗者的死活—血缘什么？它当然可以是亲密的证明，同盟的契约，也可以是可耻的印记，借钱和伤害的原因。最近一家子上上下下不是在家看孩子就是在医院看孕妇，唯有姜希婕要两头跑。刚转移到重庆的要员显贵们不少，听说新生儿诞生之后自然一批一批的往医院去探望—徐氏志得意满的在医院里展开了她的交际生活。和丈夫结婚几十年来，她负责的就是交际。她是丈夫名片的一部分，非常重要的一部分。从年轻貌美到风韵成熟再到如今子嗣繁衍，她成为家族名片的一部分。王霁月起先和徐氏交往不多，只知道是个了不得的夫人，以为和传闻中姜同悯的做派差不多，严肃淡漠。后来和姜希婕好上了之后，偶尔能在姜家见到徐氏，徐氏对她不但好言好语相当温柔，见得多了熟了还开起玩笑来。以致于她给姜希婕说媒的时候，王霁月还不怎么生她的气—活像徐氏天生是个叫你不愿意生她的气的人似的。到最近这一年多，两家人在一起流离颠沛一直到这里，她才发现徐氏是多么幽默，温和的一个人，不但貌美优雅，善于为人处世，而且还非常懂得如何照顾别人才是最圆融的—假如圆融也有英文里的比较级，徐氏自然毫无疑问的占据了最高级的那个词。她也觉得徐氏可能隐约猜到了她和姜希婕的关系，甚至于选择了默许，而且还以一种类似于婆婆喜欢儿媳妇的角度在看待和喜欢自己，时常让她受宠若惊。
相形之下自己倒像是托生错了地方，人跟人就是不能比。
也可能是基于这个，徐氏对她和傅元娥处于异常照顾的状态，既当作一家人，又实实在在是客人的待遇。即便是此刻在医院里，两个产妇共处一间病房来往拜访者一拨一拨的，她带东西过去，徐氏一边应付着客人一边跟老母鸡似的炫耀她、保护她。等人走了，她又能转过头跟亲妈似的跟她抱怨这几个人怎么怎么地，有的地方如何奇怪有的地方有如何的有趣。等过了一会稍晚些，姜希婕过来了，徐氏就开始巴拉巴拉的派事儿：“我说希婕啊，明天把小邺小颍带来看看妹妹好了。”姜希婕应个好，又看了一眼王霁月。
依姜尽言的意思，这代的孩子们都取单字为名，必须得是古地名，还不能太常见，每次取名字都得翻翻先秦史；这算是哪门子文化，姜希婕觉得很麻烦，他们兄妹四个名字多好办呢！然而想想邺城颍川，倒也是不错的寓意在里面。现在轮到她们来取名字，最后偷个懒，新生的女孩取名叫姜琅，算是跟着魏晋风流吧。可王浩蓬宝贝亲儿子叫什么，可是没人拿主意了。从族谱应该是“然”字辈，可总有人得定个字吧？王霁月是不想管的，反正先拍电报给父亲给弟弟，做爷爷和爸爸的去想吧。谁知道杳无音讯，只好先起了小名等着。
徐氏和姜王二人在产妇床前说着办满月酒事，姜希婕心不在此，她就想劝婶婶下个决定在码头租个位置买条船，至少自己方便，副业挣钱。徐氏坚决不同意，理由很简单，哪怕你拿周济穷人的理由去向姜同禾申请，他都不会同意，他就觉得这是假公济私，不务正业，有碍官“生”。真是哭笑不得的理由，又还哭笑不得的不得不信服。此刻再提，也是一样，徐氏都不打算搭理她，只是摆摆手表示这事儿不说第二次就扭头去和王霁月讨论满月酒的事，姜希婕叹一口气，徐氏偏又扭头问她:“家里有什么信儿没有？混小子们什么时候回来？都是当了爸爸的人了，希耀我可以理解，剩下那俩跟着参谋部走，有来信儿说什么时候到重庆吗？”姜希婕摇头，“还没有来信儿呢。再等两天吧。现在谁也没有机密消息啊。”“唉，过年的时候可怎么都要回来啊。如果满月回不来那就和过年一起办了好了，在城里包个馆子。”姜希婕刚想太监似的问一句“娘娘您想吃什么”，两眼忽然亮起光来，兀自沉默思索。王霁月见她这样子，也不好问，只是和徐氏计划。
事后徐氏先走，二人等了一会儿等到傅元瑛和王婵月来替班就回去了。“刚才想什么呢？眼冒贼光的样子。”“我在想，去江中岛上盘个店面开个饭店好了。”两人在街市上随意吃饭，店里伙计忙的跑进跑出，一片小店而已，开在这从山头到山脚的漫长的阶梯路边{16}，因为往来人口极多，这小店生意兴隆的没话说。王霁月觉得姜希婕看着伙计的眼光就好像看着跑动的银元似的，“那么多茶楼铺子，临街小店，你也想来分一杯羹啊？”“你想啊，”说到赚钱姜希婕就激动，“往重庆走的人有多少！一下子那么多外来的人口，总是要吃饭的。有吃得惯的就有吃不惯的。多大一盘生意，市场很大啊！就是光早市午市，也够一大笔收入了。雇人更不成问题，用的也是移民赚的也是移民！”
她说的慷慨激昂，王霁月只是支着下巴看着她笑，她才反应过来刚才自己那副“直挂云帆济沧海”的样子其实相当好笑，也没话好说，只能扁扁嘴苦笑一下，埋头吃饭。“你就那么想做生意啊？闲不下来的劳碌命么。”“总不能总没有进项，而且自己开馆子岂不是以后吃饭的问题都解决了。再说了，开个馆子没什么招摇的，也不至于叫大伯觉得不合适。”“你啊你，可是东西存在云南呢，也不好运过来吧。”姜希婕想说“金子又不能吃”然而并不能大庭广众惹麻烦，“再说万一哪天就要回去了，”说道这里王霁月忽然觉得感伤，
这个“哪天”，或许会很遥远。她最近感觉自己直觉加理性分析的能力越来越强，得出的答案是越来越靠谱。或许姜希婕想做的也是对的呢？总不能一直坐吃山空。心里盘算起王家的家财来，算着算着想起木渎镇。
木渎镇的往昔好像历历在目，曾几何时如何能想到如今逃到大西南来，如何能想到去香港念书，如何能想到在上海生活成长还遇见了姜希婕，如何能想到自己想要相守一生从一而终的人就是面前这个女子，这样美丽，坚强，好像永远都不会失去生生不息的力量。
曾经她只是一个苏州乡下富绅家里的长女，恍惚而不安的慢慢走向待字闺中的年纪，听亲戚说自己去念书如何如何的“不德”，说以后要给自己许怎么样的人家，她也根据戏文去想要嫁什么样的人。天真的小姑娘却有成熟而与众不同的想法—做王宝钏不好，要走就跟着薛平贵去打仗。
想想也不知道这算是唏嘘还是幸运。
“发什么呆呢？累了吗？”姜希婕拿着筷子在她面前晃了晃，她才回过神来，“没什么。我在想小时候的事。”姜希婕一愣，擦了嘴然后招手让伙计来结账，“小时候的事？你小时候还有什么事瞒着我呢？嗯？”王霁月白她一眼，两人起身离座之后，暗地里不动声色地掐了她一把。随即又温柔的挽了她的手，一起小心下足下的好几百级台阶。
“你就这么喜欢做生意吗？”走着走着王霁月忽然问道，“也不止是就想做生意，就想周济穷人或者怎么样，我还担心以后物资会紧俏起来，想赶紧乘机囤积一点。”“啧啧啧，真是坏透了。囤积居奇，不怕招来祸事吗？家里那点后院盖个谷仓还不招来贼？”“是啊，”人太多，姜希婕自己走在前面带路，小心带着王霁月下楼梯，她觉得一前一后牵着手走挺好，万一要摔还能拉着点。
她也不知道自己成天这么担惊受怕是为什么。
“所以我也在想怎么办。”姜希婕只管低头走路，路边昏暗的点点灯光不能尽照她的脸，竟然让她的脸显出几分疲惫和无奈来。王霁月见状莫名觉得心疼，用力握了握她的手笑着说：“举国抗战，每个人都该找点事做来救亡。回去跟伯母说一下吧，我也帮帮忙。计划计划总是有办法的。”姜希婕对她灿然一笑，最近她经常笑，经常对她这样笑。
这烟火繁盛的穷苦人间霎时退做美丽背景。你成为我在世间最甜美的唯一的蜜糖。
“说到这个，我还想学学裁缝手艺呢。”王霁月看了一眼路边的裁缝铺道，“欸？”“反正自食其力吧。夏天说热得要死，不如自己做点清凉衣服。”“自己做清凉衣服？是因为容易剪坏吗？啊！”
别以为穿的厚就掐不透你。
次日两人又去医院轮班时，一则有下周王浩蓬就会回来的好消息，二则王霁月夜里从自己的箱底翻出了一个长命锁，带去给傅元娥看一眼。做工精细的长命金锁乃是她娘留下，说以后给浩蓬的孩子的。说不管男女，头胎第一个一律宝贝着，就像为娘我宝贝你一样。王霁月带给弟媳看，然后准备满月时再给侄子带上。结果又有人前来拜访，又是一番让人不胜厌烦的应付。来人说到有好多人都逃去国外了，尤其是孔家的小姐！问姜家怎么不走，姜希婕说家里亲人要照顾呀，不能光是男人留下来打仗就完了。来人便又赞叹佩服了一番。
人走了，产妇们午睡，两人避出去，在医院楼下的小院子里散散步—其实不过是原地绕绕圈—走着走着姜希婕忽然想个小孩子一样嘟囔道，“去什么美国。你不去我哪里也不去。”王霁月生被她这点孩子气逗得大笑起来，“哎哎，我说，二十七岁的人了！可不是七岁啊！”姜希婕觉得羞，可是在王霁月面前觉得羞都习惯了，没那个二皮脸哪有今天，遂假借医院午休要安静为名上去捂王霁月的嘴，两人闹成一团。
天空中是厚厚的云层，对于正在回家路上的王婵月而言，任何人的幸福都与她无关。不论是不合时宜的新生儿，还是耳鬓厮磨的恋人。只有厚厚的云层和阴冷潮湿的天气是她的同路人。
