(一)
丰燕城地处南方,物产丰富,居户众多,已算得上大城。
胡老汉的小店并不在官道上,平日里这个时候,根本不会有什么客人光顾的。
这一天,胡老汉方一开门,就看到了赵万秋。
赵万秋今年十七岁,身量不高,腰间悬挂一把普普通通的刀。
看到胡老汉,赵万秋摸出十数个麻钱:“老板,有包子吗?”
“有,客官请坐。”胡老汉招呼赵万秋坐下,掀起笼屉,拿了五个包子摆到盘子上,放到赵万秋桌上。
胡老汉回头冲屋里大声道:“兰儿,快给客人上汤。”
“来啦!”一个女子声音从屋里回应。
几个呼吸的工夫,一个少女从屋内出来,双手捧了一碗带着几分菜色、漂着些油腥子、冒着热气的清汤放到赵万秋面前。
少女约莫十五六岁,眼波流转,口若含丹,若非面上有一道红色胎记,已称得上绝代风姿了。
这少女对赵万秋微微点头:“客官慢用,这汤是我们送的。”
赵万秋颔首,也不拿筷子,抓起包子就往嘴里塞。
少女见到赵万秋粗鲁吃相,掩口一笑,头也不回,进屋去了。
赵万秋不禁心神一荡,包子塞在嘴里,瞪大了眼睛,好一会才回过神。
“想不到她笑起来还蛮好看的。”赵万秋心下嘀咕着,吃一口包子,喝一口汤,不出片刻工夫,桌子上已经一扫而空。
赵万秋正要向胡老汉打听客栈所在,忽然一个锦子公子带了两名仆从过来,就看到胡老汉变了脸色。
其中一个仆从把一封银子往胡老汉台面上一摆:“胡老汉,你有福了,我们家公子相中了你家小兰,这是五百两银子,你数数吧!”
赵万秋起身抬眼望去,只见柜台上两排大银锭整整齐齐,银光闪闪。
胡老汉把银子推回:“陈公子,我家小兰无才无貌,又不知三从四德,绝不敢高攀。承蒙公子爷看得起,小的感恩戴德,还望公子收回成命。”
另一个仆从道:“胡老汉,我实话给你说了罢,你我都清楚,人家小兰脸上有胎记是假,不想嫁给我家少爷是真。我家少爷慧眼如炬,早就看穿了你的把戏,如果银子嫌少,凭你一句话,再加五百银又有何难?”
胡老汉面露难色:“我就小兰这么一个女儿,嫁了出去,谁来给我养老送终啊?”
陈公子开口道:“这个不难,岳父大人请放宽心,出门时我爹又有吩咐,我娶了小兰,您搬到我家去住,如何?”
“这……”胡老汉心念一转,又说道:“我叫小兰出来,只要她愿意就好。”
胡老汉女儿声音从屋内传来:“陈公子,我看你还是回去罢!我不过一介农家女子,哪配得上你们大户人家?”
胡老汉赔着笑:“陈公子,您也听见了,我们是农户,高攀不起,请回罢!”
“既然如此,那请恕在下无礼了。”陈公子一抬手,找了张桌子坐下,再不看胡老汉一眼,只等仆从抢人了。
“慢着!”赵万秋脚方动,人已到了柜台边上,拦住了陈公子的仆人。
“还等什么,动手!”陈公子的话传来,两名仆从一同挥拳打向赵万秋胸膛。
赵万秋抬腿,出脚,两名扑从倒飞出去,仰面摔了个四脚朝天。
“你是什么人?我陈一扈的闲事也敢管?”陈公子走到赵万秋面前。