1.倒春寒
阳光稀薄，春日花草尚有凝霜，一袭素衣的公主采于绯丽的桃花，芊芊素手，花红人娇.挽月看着也不自觉心情愉悦，这倒春寒，也并非尽是坏处，虽是寒冷，却令花色更为艳丽芳香，也令公主如此欣喜。
“挽月，你说，他何时才能归来？”小公主语气淡淡，“我听四哥说近日西北风雪更盛，想必边关更为寒冷。”小公主抿起唇，眉心微皱。
“公主不必忧心，大将军英勇无双，武功高强，定不惧小小风雪，想必公主这桃花酒酿成，将军便会归来。”
“若是如此，便是极好的。”小公主眸光发亮，嘴角轻扬。
桃花林中红粉纷落，素衣女子行走其间，一双桃花眼霎是醉人，远远看去，倒像是一幅画。
塞外风雪漫天，三米开外不可视物。
“将军，羌国族长求见。”副将秦明来报。
风雪撩开大帐，年轻的将军面目肃杀，“近日风雪有异，战局尚不明朗，此事必有蹊跷，不见。便说本将军不胜酒力，已睡下了。”
“是。”秦明应声。
“多加提防，近日羌族必有大动作。”
“是，将军。”秦明退下，撩开帐门，便是一阵狂风。
边关本就物资匮乏，羌族又乏于食物，冬日渐长，族中已生内乱，这几日必有所为。思及此，年轻的将军捏了捏眉心。
到了下半夜，厮杀声由远及近，“将军，粮仓有异动。”
“秦明何在？”战甲未脱，他快步向前，走出账外。
“对方人数众多，秦副将已带人去支援。”帐外不见火光，只听厮杀声，羌族，果真是为了粮草而来。“点兵支援粮仓，密切注意西南方的动向。”他沉声命令，步伐稳健的向前。
冬日食物匮乏，羌族已是强弩之末，自是有备而来且格外凶狠，兵力很快不济，粮仓被抢大半。
“将军，羌族有外援，初步估计是敌国大梁国的兵力。”秦明一身是血，跪在青年面前。
“秦明，你回朝向圣上禀报此间状况。”
“将军，此战我方损失惨重，不宜死守啊。”秦明不禁提醒道，边关风雪本对我军不利，羌族又来势汹汹，这分明就是大梁国的奸计啊。
青年没有说话，一身铠甲冰冷肃杀“此战，宁可死战至一兵一卒，也绝不可退。”
秦明无言，领命离去。
西北边关之地，自古以来便是要塞，大梁国插手其中，必定是想借此机会入侵中原大地，以西北为引打开中原门户。
“将军，我方兵力损失惨重，最迟明早必定失守。”
“将军，东南方失守！”
“将军，西北方失守！”
年轻的将军站立于锦旗之前，任风雪满肩，转星剑上鲜血蜿蜒而下。西北大帐火光冲天，映着初生的朝阳何其瑰丽，只可惜，这怕是我辈所能见到的，最后的日光……
此战，羌族有备而来，大梁国必守其后，平渡关乃重要关口，怎可失守。战乱，千百年来从未终止，我国疆土，或有一日也会燃起狼烟，平渡关或许有朝一日也会失守，可绝不能毁于你我之手。
他举起手中滴血的长剑“此战，心有所念者，退后，不予责罚。十五纵队后方撤离，其余人，随我应战！”
“将军！属下肯请您退于后方！”
“将军！属下肯请您退于后方！”
“将军！属下肯请您退于后方”
“我心已绝，勿复多言！”
此战，必定凶多吉少，士兵可退，逃兵可退，老兵可退，可将军，将军怎可后退？
西北平渡关之战，我军伤亡惨重，粮仓毁损大半，虽有大将军力退敌军，却是身负重伤。
噩耗传回朝中，朝廷上下人心惶惶。大将军心腹秦明传来消息，西北大梁国是此战重要推手。
此次大梁国筹谋已久，大将军伤重，朝中无人可用，军队丧失大半，兵力本已不足，若是平渡关失守，中原腹地必定生灵涂炭。
皇帝派遣使臣出使大梁国，大梁国国君要求选出一位公主和亲，且割让平渡关以北的三座城池，双方使臣争论不休，最终与大梁国达成协议，将三座城池换为三千头牛羊三千石米面。
和亲，放眼朝中三位公主，有资格和亲的，也就只有九公主，唯有九公主，是皇室嫡亲。
挽月看着坐在窗前的公主，眼中满是心疼，公主自幼与大将军相识，又心系于大将军，如此这般，公主如何能承受的来？
2.堪回首
天庆四年，公主十二岁，一双桃花眼潋滟生波。公主承袭母妃舒太妃，一手桃花酒堪称一绝。
彼时，大将军尚不是大将军，还只是公主的的护卫长叶东庭。
叶家家大业大，倘若护国公未曾离世，叶东庭的父亲不曾战死，以昔日叶家，叶东庭本不只如此。
叶家百年基业，家臣数千，何等风光。可惜树大招风，木秀于林风必摧之，叶家自叶大将军战死之后，便一落千丈。
武夫，本就是命作的青云梯。哪怕功绩至将军，也无可避免此命运。
叶东庭一夕从叶家大少爷沦为一个小小的护卫长。叶府大门，在他眼前合上，他带着流泪不止的母亲以及叶家家眷，移居城南。
钟鸣鼎食，自此不负存在。
当年尚是羸弱的他，也只是红了眼眶，握紧拳头，俯身抱起年幼的妹妹，一步一步往前走，那天天气很好，天色蓝的纯净，依如他送阿爹出征的那天。
妹妹懵懂，眼泪打湿了他胸前的衣襟，他轻轻拍着妹妹，未有言语。
男儿有泪不轻弹。
“百川莫要忧心，阿爹定会凯旋而归！”皮肤黝黑的将军爽朗道。那是阿爹最后与他说的一句话，自此之后，天人永隔。
阿爹战死，爷爷不堪其痛，也随之而去，大厦将倾，一夕之间叶家风雨飘摇，再也不负往日荣光。
“百川，明日元宵节，我许你一天的假啊，回去看小小。”公主笑的无暇，撑起手来看他捏开花生壳。
“属下乃是贱名，恐伤公主清誉，还请公主莫言属下表字。”叶东庭语气淡淡，不无自嘲。
“百川，百川，你父亲给你起这个表字，是什么意思呢？”公主语气迟缓，低下头来思索。
“百川百川，莫不是取自海纳百川之意？”公主抬头，目光清澈，直视于他。
她有一双桃花眼，他早就知道，如今如此看着他，倒令他生出一种恍惚感，仿佛那些残酷纠结的过往，都不复存在，仿佛皇家，本没有那么凉薄。
“呵，公主多虑，并无此意。”
“那是何意？可否说与我听听？”
他低头，不肯多言，掌心花生捏的粉碎。
第二日，公主放他回家，赠予三瓶桃花酒，城南多是闹市，他逆着人群，打开自家的小木门。母亲惊喜的迎上来，眼中有泪花，念及今日为元宵节，又生生逼回去，不肯落下。
“哥哥，你回来啦，小小好想你。”未至院中，小小便扑进他怀里。“小小长高了不少啊。”俯身抱起小小向院中走。
“子安如何了？近日可有好好吃饭？”叶东庭轻声问着。
“尚好，只是时常念着你。”叶东庭看着母亲，笑了笑，“母亲近日可还好？”
“好，我在家没有什么不好，什么都有，若是采买什么，也有红袖帮着。今天又新添了一些时鲜，比往日便宜许多，等会你可要好好尝尝，都是母亲亲手做的。”妇人笑的眼角堆起笑纹。
母亲，也变了许多，从前哪知物价几多？如今，也是柴米油盐尽识。
行至屋中，便看见子安趴在床上，小小的孩童，尚不会走路，只是一双眼滴溜溜的转，笑的嘴角口水浸湿衣衫。
当年母亲悲痛欲绝，昏迷之际查出有了子安，不忍父亲血脉离去，慢慢才开始好转，子安出生以后，他也被编入宫廷护卫。
席间饭菜很丰盛，母亲为他斟酒，问：“这是公主的桃花酒？”
“是，孩儿离宫前公主赠予三瓶。”他难的心情愉悦，看着母亲，笑意浅浅。
“母亲待字闺中之时，与舒太妃乃是闺中好友，若是，你父亲与爷爷尚在，你与公主，当也是良配。可惜了。”妇人语气惋惜，放下酒瓶。
“母亲莫要如此说”叶东庭捏紧酒杯，“便是叶家未曾落败，孩儿也定不会再与皇家有何牵扯，何况，是皇室公主。天家，从来凉薄。”他一杯杯饮尽桃花酒。
他这么说着，却想起小公主今日那双笑盈盈的桃花眼。又是一杯酒喝尽，他冷笑一声。
叶家倾覆之际，焉知没有天家插手，伴君如伴虎，叶家，早已是眼中钉，肉中刺。
叶家百年忠孝，叶国公随先帝亲征，开疆拓土，曾在生死之际为先帝挡剑，父亲辅佐今上，一步一步陪伴新帝登基。
忠孝至此，仍是不敌皇权二字，这让叶家情何以堪？这让他叶东庭情何以堪？
三壶桃花酒下肚，他已是微醺，步至房中，洗漱之后歇息。
一时梦中光影杂乱，一会是爷爷笑着用拐杖吓唬小小的慈爱模样，一会是父亲陪他扎马步时汗湿的脸，更多的却是父亲每次得胜回来眉眼中把藏也藏不住的意气风发。
“百川，你应是我叶家的又一大将军！”父亲笑着对他说。那是父亲唯一一次带他去兵营，那时小小的他笑着应允。士兵的喊叫声震天，沙土灼热，军帐之上锦旗飘扬。
叶东庭一身冷汗的坐起来，看着头顶的粗布账顶，微微喘息。
夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。
第二日，叶东庭早早的起身离去。还未到公主府，挽月便急急的说公主让他去城北桃林接公主回府。
城北三里之外桃林潋滟，最是传情之地，他皱了皱眉，嗤笑了一声，公主的心思他如何不知，只是，只是什么呢。
只是他心火难平。
桃林之中花枝躞蹀，公主一袭紫衣，笑盈盈的看着他，一双桃花眼映着满山的桃花，绯丽的让人不敢直视。
“百川如何现在才来，我都等了许久了。”
“属下办事不利，还望公主责罚。”
她看着负手于前的他，明明毫无谦卑模样，话语却是放的很低，呵，口是心非呢。
“那本公主就罚你，为本公主寻来一支桃花。”
他低声应了，不出一炷香便折来一支半开的桃花，伸手递予她。
“百川可知赠女子桃花是何寓意？”她笑的开怀，虽只有十二岁，眼波流转之间却有妩媚与纯真之色。
男子赠予女子桃花，何意？无外乎窈窕淑女，君子好逑。
“公主言重，属下并无此意。”他低着头，只看到她浅紫色的衣角，混着铺了满地的桃花，愈发显得绯然。
“你说，等我可以嫁人了，我求父皇为你我赐婚如何？”她笑的明亮一眨不眨的看着他。
叶东庭倏尔抬起头来，与她直视。
纵有千般花色又如何，他也不是那可以拥有之人。
他笑了一下“公主尚且年幼，怎可轻许姻缘。
“我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”
小公主看着他，眸光安静，这灼灼桃林，远不及她眸中绝色。
许久，他俯身，“林中湿气大，还请公主移驾。”紫色衣角许久未动，他又重申一遍。过了良久，只闻一声轻叹，她慢慢往前走，他俯首跟在她身后。
