除党羽、降乱部，重振“朝纲”并非一朝一夕能成，慕容忍冬只怕段成言不能狠下心来痛下杀手。
“你都帮了那么多了，阿言能顾好，你就放心吧，倒是你，去见了小侯爷就这么魂不守舍。”
忍冬看着茶盏里袅袅升起的白雾，外边的雨已经停了，屋内一片暖和。
“海棠，我想帮他，可我现在不知道该怎么帮他，我见过他最耀眼的时候，文采出众、惊才绝世，我想让小侯爷回到那样的时光，眼中是灿烂的人间。”
她用指尖一遍又一遍地在杯口画圈圈，轻声说着。
慕容海棠面露难色，她心疼这样的忍冬，可却不会让她放弃，没有人比海棠更清楚，如此伤神费力，都不过是觉得值得。
“你那么聪明，总会有办法的，但是……”海棠咬咬唇，还是忍不住问出口，“忍冬，你为小侯爷做那么多，为何不让他知道你的心意？”
忍冬指尖顿住，垂眸。
如若季未扬心中无所属，那她慕容忍冬怕什么告诉他，可当年火树银花间，他为一人夺得头筹，花灯相送时，季未扬连眉梢都是温柔的。
明艳动人的姑娘，大胆地在众人跟前踮脚吻上他的脸颊，美好得如一幅画。
虽然后来不知发生何事，那个姑娘消失在他身边，但忍冬知道季未扬从未忘过。
“海棠，如果我的感情成为他的负担，那我的付出就一文不值了。”她把半凉的茶一饮而尽，而后笑了。
“我是喜欢他的，而他是自由的。”
……
2
不知不觉过了半月，段家重回段成言手中，小侯爷的伤也在慢慢康复，一切仿佛又回到了平静的时候。
当今圣上一直没有立储君，东宫至今无主，皇三子楚长朔和皇五子楚萧为了东宫一直明争暗斗，两分阵营，二者背后实力相当，最后鹿死谁手还难以预料，如今各方势力都有所打算，为求有所仰仗，一朝得道。
“忍冬，八大皇商除了我们和段家，可是都有所行动了，你是如何打算的啊？”慕容海棠虽不当家，但仍心知局势的易变，难以揣测。
海棠知道，忍冬在盘算着一些事，一些很重要的事，她不是不想替她分忧，可事实证明，这根本不是她能插手的……
忍冬正好在练字，眉目淡淡，根本看不出思绪，听了海棠的话，她笑笑，抬手落下一个人名。
海棠探身去看，直皱眉，想了半晌还是不知道她为何选择此人。
“你可想好了啊，这人可不好对付。”
“海棠，二虎相争，胜者不是因为对手有多好对付，而是因为其本身有多难对付。”
这一句话弯弯绕绕，海棠反而更迷茫了些。
“你选的这个人，众所周知可是心狠手辣的，你也不怕赔了夫人又折兵。”
忍冬挑眉，无所谓地笑笑，她就是要选一个狠角色。
楚长朔接到密报的时候，正打算把那楚萧派在他身边的人剁了喂狗，看了信之后，却突然改变了主意。
心腹阿九看了眼自家殿下深不可测地盯着那人退下的目光，道：“爷，要不要我现在就去杀了他？”
“先留着，给他下点毒折磨一下，这笔账我日后再慢慢算。”楚长朔收回目光，起身。
“阿九，咱们出宫。”
……
八大皇商，以公孙家为首的几家已暗地里归于楚萧，此事藏得极深，楚长朔一直派人去查是哪些人，还未有所获。可如今楚萧竟让细作透露于他，定知道他知晓后会出宫亲自查探，此事恐有疑。
那他倒不如将计就计，陪楚萧玩一玩，如果千真万确，便宁可杀干净，也不给他留一兵一卒！
“爷深夜至此，可是有何吩咐？”黑衣老头穿着的宽大斗篷遮住了半边脸，毕恭毕敬地躬身。
楚长朔眼都没抬，扬手，阿九便把那封密信递了上前。
老头看完，慌得手抖，根本不敢看楚长朔锋利冷漠的眼神。
他猛地一跪，“爷，这……这属下绝对可以解释。”
信上言：八大皇商，五族归之。
上头的人不说话，冷冰冰的如同地狱里的修罗现世。
他在给他机会，黑衣老头咽了下口水，硬气起来，磕了一个头才开口。
“五殿下确实来找过属下，若属下当时不应允归顺，恐生事端，为了爷的大计，属下只好联合他人，深入虎穴，适当时候才能为爷分忧，还请爷明鉴！”
楚长朔的眼神凉凉地从他身上掠过，静默半晌，突然笑了一声。
这一声隐晦不明其意，把老头吓得直冒冷汗，“爷对凌家有恩，属下岂敢忘……”
他话没说完就被那人打断。
“起来。”
“去查，看是何人所为。”楚萧巴不得打他个措手不及，又怎会心甘情愿告知，除非有人背后推动。
而那人，他必须知道是敌是友。
楚长朔踏入慕容府的时候，慕容忍冬正在院子里作画。
慕容世家因画而荣，海棠和忍冬都继承了最好的手艺，只是，海棠画的浓烈繁华，忍冬画的稍纵即逝。
自从爹爹去世后，忍冬时至今日才终于重执画笔，妙笔生花间，是她第一次画如此绚烂的光景。
