后来，冉蘅考上很好的大学，学的是中文专业，也遇到了很多不同的男生，但她还是忘不了当年木樨花开，雅香轻飘，那个在讲台念作文的少年。
大二开始，冉蘅开始写小说，每一个故事男主都以宁瑾阳作为原型，而故事中的女主人公都比冉蘅幸运。大学毕业之后，冉蘅成了一个小有名气的网络作家，也听到了宁瑾阳与夏冰卿准备结婚的消息。冉蘅自然没有收到请柬，但她当然也不打算去。
他们结婚的日子，也是一个明朗的晴天，就像初次注意到宁瑾阳那天一样，明媚而带有淡淡忧伤。冉蘅想着如果当初那天桂花没有开得那么香，阳光没有那么灿烂，他没有那么优秀，那一天她要是上课睡觉没有遇到他，那么一切会不会不一样，她或许还是那个没心没肺潇洒随性的冉蘅。可惜，没有如果，也庆幸没有如果。
最终，在遇见他的痛苦和没有遇见过他的痛苦，冉蘅还是会选择更痛的一种，遇见他的痛苦。这世上有太多常理解释不了的事，如冉蘅对于宁瑾阳的深情，纵使他一个留恋的眼神都没有给过她，她还是甘愿赔上她的一生。
到桂花快落的时候，冉蘅将桂花拾起洗净，伴着她所有有关于对宁瑾阳所有的“痴心妄想”，酿成了桂花酒，在去了不复返的时光里，常常一个人喝着，明明苦涩，却甘之如饴。
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