少年的耳边响起一阵擂鼓声，他知道，那是他的心跳。他的心，已经很久没有这样子剧烈地跳过了，他也很久没有这么真切地接触过声音了。把声音捧在手心的感觉，真好。
少年认为他已经安全了。少年深呼吸，而后便敛气屏声，将脚步放到最轻。虽然他并不知道，怎样的轻，算是最轻，正如他不知道，他认为的最轻，是否就真的不会发出声音；但他没有别的选择，除了这条小巷，他无处藏身。
少年正这么想着，忽然感觉身后的空气抖动了一下。少年的心怦地跳了一下，还没来得及跳第二下，身子已被人从后面一把抱住了。
少年大惊，拼命挣扎。
小巷内响起剧烈的踢踏声。
踢踏声在向小巷深处移动。
这时，街道对面，砰的一声，谁一脚踢开了单元门。
小巷内的踢踏声不再，安静得如时间静止。
单元门旁边，一盏明亮的路灯。灯下高矮二人，左右张望。高个子将目光探进小巷，但他过于急躁，不等目光爬进小巷深处，便匆匆收了回去，只差几公分，目光没有抓到少年。收回目光后，高个子与身边的矮个子简短交谈了几句，然后分别去了不同方向。
待二人走远，小巷内踢踏声再起。但只响了一下，便立刻止住了。
压住少年那人，掏出手机，照亮了自己的脸。
少年看到，原来是华哥。
2
除了小田，没人叫他华哥，都是叫他小华。小华那年二十二岁，已经在外面混了五年。小华十七岁那年，因为跟同学打架，被学校开除；离开学校后，不顾母亲反对，只身一人来到哈尔滨闯荡。
起初是在饭店里当服务生，后来被后厨的凉菜师傅看中，收他做徒弟。小华觉得这蛮好，学得一技之长，回家对母亲也是一种交代，便欣然答应了。可学徒的生活实在辛苦，又时常被师傅训斥，这些种种，也不消细说。
总之，小华咬牙挨了两个月，终于在某一天，因为一件与他无甚关系的事情被师傅责骂。师傅责骂时，像是无意，动手推了他一把。毫无防备，他向后趔趄两步，终于还是没站稳，摔倒在地。
这一跤，像是把他从一个混沌的梦里摔醒了，他忽然觉得自己这两个月，过得浑浑噩噩、麻木不仁。他忽然意识到，他对某些事，理解错了；或者，是他对某些事的畅想，过于美好了。他觉得，是时候打破这虚妄的美好了。他觉得，是时候了。
小华离开了。带着一身的伤，离开了饭店。
小华在忍无可忍之时，选择了反抗，选择了挥起拳头。可他高估了自己的拳头，十七岁的拳头，还是过于稚嫩了。他的拳头，打在师傅的脸上，没有对那张树根一样的脸造成任何破坏性的伤害。
师傅只是用舌头在里面舔了舔，将腮帮子舔得鼓起一个包，小华看准了那个包，挥拳再次砸过去。可他的拳头却被师傅的额头给撞了回来，像是撞在了一块石头上，小华的手指断了一般地疼。
小华拎着颤抖不止的拳头，一步步向后退，是要逃了。可是师傅没有给他机会，师傅偏着头，往地上吐了一口口水，像是他刚才用舌头从腮里刮出来的，一直没得空吐出来，此刻终于可以舒心惬意地吐这一口了。
师傅吐完口水，接着，拳脚就上来了。小华根本没有还手之力，只能是死死地抱住头，蜷在地上，用尽最后一丝力气保护自己。
小华离开饭店时，对师傅说的最后一句话是：“你等着。”
小华说完，饭店里所有的人，包括食客，全都笑了出来。笑声一阵大似一阵，海浪一般，没完没了地朝小华拍过来。拍得小华的心如坠冰窟般冰冷起来。
冰冷的不止是心，还有他的身体。小华走在深冬的夜里，寒风从四面八方赶来欺负他，一人一巴掌，拍得他浑身的骨头都断了。他再也走不动了，小华在路边坐下来，坐在街边石凳上，双臂抱紧自己。他把头埋进屈起的双膝里，他觉得这样能让自己暖和一些。
当然，这一切都是他自欺欺人，他感觉到的温暖，不过是昏黄的路灯洒下的一层虚幻。这虚幻，是一扇门，引领他进入了另一个世界。踏入这扇门，首先映入眼帘的，便是那似火的骄阳。
他还记得，那个秋日的正午，学校的操场上，他以一敌三，一招制敌。他多么得意，小田多么开心。
小华醒来后，发现自己身处一个陌生世界。起初他以为自己是在医院里，后来发现，这并不是医院，因为医院里不可能有如此凌乱的病房；房内四张双层床，每一张床铺上的被褥都凌乱不堪，甚至肮脏污秽。另外医院里也不可能如此吵嚷，特别是音乐声，简直是震耳欲聋。
小华猜想，他应该是在一间KTV内。
小华撑着身子，起身下床，推门出去。果然，他真的是在一间KTV内。
