这是一个大雨滂沱的深夜，刑警队队长葛大杰和仇慕追捕杀妻嫌疑犯许志逸，许志逸拘捕，纵身跳进波涛汹涌的江水中，仇慕奋不顾身跳下去抓人，不幸溺水，葛大杰急忙把他送到医院，却因抢救无效死亡，葛大杰伤心欲绝，当即决定把仇慕的儿子仇曙光抚养长大。
故事追溯到1996年10月9日，这是一个普通的日子，可对于葛大杰，邹雄，陈谦和，许志逸和仇慕这五个人的小家庭，却是不同寻常的一天，他们有不同的职业，可五个人的孩子是同学。葛大杰一早开车送女儿葛晴上学，照例顺路接上老战友邹雄的女儿邹桐。
邹雄是一名检察官，平时工作很忙，没有时间接送女儿，邹桐的同学都误以为葛大杰是她的父亲，葛大杰在校门口碰上来送儿子许子蒙的许志逸，许志逸是歌舞团的编导，他博学多才，气质儒雅，深得歌舞团女演员们的青睐，妻子柳莎莎曾经是是歌舞团的台柱子，被人称为本市的市花，可自从结婚生子以后，就辞职回家了。
刑警队痕检员陈谦和工作认真负责，在家里任劳任怨，妻子是市歌舞团的演员，对许志逸仰慕已久，平时总拿陈谦和和许志逸相比较，对陈谦和百般挑剔，甚至当着儿子陈硕的面就对他大呼小叫，陈谦和因此对许志逸心有怨怼。
中午时分，柳莎莎的母亲从学校把许子蒙接回家，发现大门开着，柳母误以为柳莎莎忘了关，也没有当回事，可她一进屋就发现家里一片狼藉，柳莎莎在卧室的床上被害身亡，柳母吓得当场晕倒，许子蒙一下子吓傻了，他装着胆子给爸爸打传呼，许志逸回家以后立刻报警。
葛大杰和仇慕第一时间来到案发现场，陈谦和带助手小丁也紧随其后，他们俩对案发现场进行仔细排查。葛大杰和仇慕首先对许志逸进行讯问，得知他和柳莎莎已经结婚十三年，许志逸清楚地记的今天早晨的事，他做好早饭，就去叫柳莎莎起床，可她还因为昨晚的争吵怄气，许志逸对她好言相劝，可她缺不领情。
许志逸就在7点10分出门，先送许子蒙去学校，7点30分左右到市歌舞团上班，一直到中午11点50分才离开，他在为明年香港回归献礼搞创作，许志逸在11点57分接到儿子许子蒙的传呼，他赶忙回家，随后就报了警。仇慕对他例行询问，了解到他和柳莎莎昨晚没有发生性关系，葛大杰让许志逸在询问笔录上签名，最后，许志逸还搬出圣经里的话，对入室杀他妻子的凶手口诛笔伐了一番。
许志逸刚想离开，葛大杰追问他明明看到柳莎莎已经死了，可还是打120 急救电话，他百般辩解，许志逸的父母随后赶到，葛大杰和仇慕就离开了许家。柳莎莎的死很快就传得沸沸扬扬，关于她的流言蜚语更是满天飞，大多数知情者都怀疑是许志逸干的。邹雄下班回到家，邹桐就迫不及待向他汇报许子蒙妈妈被害的事，她想长大以后当警察，邹雄连夜打电话提醒葛大杰要仔细调查取证，不要被社会舆论左右。
当天晚上，葛大杰召开案情分析会，陈谦和向他汇报了案发现场的情况，柳莎莎被人用被子捂死以后强奸，事后又在脖子上捅了一刀，葛大杰汇总了大家的证据，确定了侦查方向，首先排除入室抢劫杀人的嫌疑，然后派刑警分头从许志逸夫妇的社会关系开始查起。
陈谦和很晚才下班回家，急忙端起桌上的冷菜冷饭吃起来，陈硕赶忙戴上耳机，不想听到父母吵架，陈妻向陈谦和打听案情的进展情况，还极力替许志逸辩解，陈谦和对她不冷不热。第二天一早，陈谦和向葛大杰提供了现场的检测报告，他把柳莎莎体内的精液送沈阳检测，需要一个月时间才能出结果，陈谦和检查门锁没有被破坏，房间内没有外人的指纹，也没有外人进入的痕迹，显然是家人作案，葛大杰让他把所有证据再重新检测一遍。
刑警们分头对邻居和柳莎莎的同事进行询问，大家纷纷指责许志逸作风不检点，三年前和两个女演员有不正当关系，最后女演员被开除，许志逸向柳莎莎认错，之后他们家又恢复了平静，因为许志逸夫妇社会关系广泛，刑警们只能没日没夜加班走访。
柳莎莎被害一案在社会上引起很大反响，局长迫于舆论压力，让葛大杰10天内必须破案，他只好硬着头皮答应下来。
