这日晚上，持盈见到了萧执的几位义兄弟。
一共有三人，穿着文士衫，见面便先拱手的是刘粮，长脸又肤色偏黑的是谢安，还有李大胆，嗓门洪亮，一个人能吃三个人的饭。
太大了我坚持不住了
持盈在厨房里，隔着墙能听见李大胆的声音，“我说三哥，她可够漂亮的。（推荐:肥水不流外田第5部分阅读,全文无删减）当奴婢屈才，依我大胆看，当个嫂子倒也使得。”
她默默咬住下唇，将菜下锅，假装没有听见。
刘粮如今在度凤城的衙门里当着差，声音压低了些，“最近上头有风声，查问皇帝即位后流放到此地的犯官家属。”
他是个心思细的人，有些心思在肚子里已经滚了好几滚，“我想，快要变天了。”
萧执饮了一口烈酒。
谢安说：“管天怎么变，咱们只做咱们的营生。”他是一个猎户，有些拳脚力气，官府征收赋税时，只需上交些兽皮。
他两道眉毛蹙起，大拇指伸出向外指了指，“三弟不妨对她好些，若是觉得合适便娶了。若是有一天她家得以平反，对你是个助力。”
持盈适时端菜进来，刘粮同谢安对视一眼，各自收声。李大胆不管那些，从盘子上抓个蹄髈，“这蹄髈不错，你们若不吃，我就自个儿包圆了——”
持盈微微一笑，回头便把锅里剩下的盛了送上来。
刘粮的话应在了秋日。
持盈在房里看书，院门被人拍得山响，李大胆的声音清晰入耳：“哥哥开门！”
她跑出去，从门缝里看见刘粮、谢安和李大胆三人。她开了门，刘粮问：“三弟可在家？”
持盈摇头。
李大胆摸头笑笑，“那我们便进去等罢。”
几人进了屋，持盈便去泡茶。刘粮的目光在屋内转了转，最后定在了持盈看的书上。坊间最时兴的传奇话本，该是萧执替她买来的。
约等了半个时辰，萧执终于回来了。男人们聚在屋里说着话，持盈自己避到院里。
秋风肃杀，带了凉意，刮在她的身上。
刘粮他们走后，萧执也来到了院里。
比起春日来，院里多了一个秋千。持盈坐在秋千上，发髻抵在粗砺的绳索上。萧执从后面握紧了绳子，问她：“在想什么？”
持盈冲他温柔一笑，指了指他的肚子。
萧执说：“我不饿。”
他的脸上无甚表情，眸光也淡淡的，却问持盈：“你想回京城吗？”
持盈没有动作，眼神有些迷惘，似乎并不明白为何萧执会有此一问。萧执薄唇轻启，“五天前，皇帝被废了。”
持盈松手，不敢置信地捂住了嘴。
萧执说：“他本是宗室之子，在位期间倒行逆施，贬黜大臣、任用小人，由太后出面，联合大司马将其废黜。”
萧执继续，“今日刘粮他们来，便是来告诉我这件事。但其实，三日前我就知道了。”
持盈静静看着面前的男人，忽然觉得他陌生无比。
萧执伸手覆住她的眼睛，“小哑巴，别这样看我。”他的声音邈远得像是从天际传来，“你的叔父会得到平反，我会找人治好你的哑疾。而你，要跟我一起回去。”
她在他手下剧烈一颤。（推荐:合家欢全文阅读 苏晴）
她好像知道是怎么一回事了。萧执姓萧……而萧也是国姓。
5
当某件事注定要发生的时候，没有什么能抵挡它的进行。
持盈从前觉得萧执身上那些说不清楚的事情，忽然全部可以解释得通了。
比如说，萧执似乎没有一份糊口的职业，却日日出去，并且他似乎从不缺钱。再比如说，萧执生长在闭塞的度凤城内，但他的武功文学却并非凡品。
他并非池中之物，大楚的世宗原先并不是太子，浦王才是，后来被废，改封了浦王世袭爵位，而世宗双胞兄弟忠勇王又下落不明，皇位才安稳落到世宗手里。
世宗将皇位传至先皇，可惜的是，先皇多年无子，只能立浦王幼子为嗣，将皇位又还给了废太子一脉。
忠勇王下落不明，那是对外的说法。宗正寺的簿册上却记得清楚，他娶妻纪氏，于边陲小城里隐世而居。
朝廷暗卫年年都要来度凤城走那么几趟，查看忠勇王一脉的情况，这是世宗时就立下的规矩。
先帝经过一番考量，立了浦王幼子为嗣。没料到的是，当太子时战战兢兢的人，称帝后居然就变了脸。暴戾而昏庸。可天下是萧家的天下，这个实在不行，便拉下马，再找一个顶上去。
顶上的人就是萧执，忠勇王的嫡孙。身份尊贵，根基不稳，扶他上位便是奇货可居。
老狐狸们能想到的事情，萧执也想到了。
临去京城的前一晚，萧执和兄弟们喝了许多酒。有人的酒醉写在脸上，像李大胆，一张圆脸变得通红；有人的酒醉刻在了眼里，比如说萧执。
他走路的姿势丝毫不乱，可是过于炽热似要吞人的眼神说明一切。
众人散去之后，在灯火通明的室内，持盈递给了萧执一块手帕，边角绣了金色的游鱼，里头沉甸甸的，裹了碎银子。
不多不少，正好五两。
是李婆子当初将她抵给萧执的价钱。
萧执将手帕连同碎银子掷在地上，酒意顿减，眸光里多了凉意落在持盈身上。
这些碎银显然不是一朝一夕的工夫，是什么时候开始的？他想起了自己几位义兄弟，或许是透过他们……
他盯着她，“你有什么要说的？”
写，就是持盈的说。
持盈捡起笔来，在纸上潦草写下几句递给他。
萧执看罢便将纸团了扔到一边。
纸上说，这些银子是她卖绣品换来的钱。萧执曾经说过，若她有一天能将银子还给他，便可放自己走。
萧执毫不客气地攥住她手腕，一字一顿，“李持盈，现在将银子还给我，太晚了——”
他不要那五两银子，因为他早就不准备放她走。
持盈的眼泪落了下来，她已经很久没有哭了，在男人的力气下，女人的挣扎显得是那样渺小。她有好多话想要告诉他，奈何右手被紧紧抓住，只能拼命摇头表示自己的抗拒。
萧执最终还是松了手。他摔门而去，在院里席地而坐。
房内的持盈终于失声痛哭。
她从未想过萧执会是皇朝宗室，更想不到他有朝一日要去承继大统。她很努力地绣着帕子，还替别人绣过嫁衣。
她不是想离开，而是想堂堂正正地待在萧执身边。她不想做被买来的奴婢，想要和他站在更平等的位置。
和他回了京城，她是什么呢？
她是王孙落魄时相遇的孤女，是一个不能说话的小哑巴。持盈缓缓蹲下身子，蜷缩成小小的一团，仿佛这样的姿势就能让她好受一些。
新帝登基，改元靖安，同日立后。
他的皇后是大司马翟向之女翟季姜，生得像她父亲些，不算貌美，却仪态端庄。持盈从前在宴上远远地同她打过照面，叔父的品轶并不算高，所以两人也没什么交集。
她坐在上首，底下是跪伏在地的持盈。
翟季姜说：“不必跪着，起来罢。”
持盈不敢起，摇了摇头。
翟季姜轻声笑一笑，“你啊，总是这么规矩。”
她说起持盈叔父来，“陛下已为你叔父平反，你且放心。陛下初登大宝，正是百废待兴之时，于后宫之事难免顾料不上。忙过这阵来，我便为你请封。”
持盈恭恭敬敬地叩首。
她跪得太久，膝盖处几乎失去知觉。回了自己的宫殿之后，婢女绿翘替她揉着膝上淤血。她原籍也是度凤城，上京的时候，萧执将她买下。
绿翘同持盈谈起李大胆等人。听家里人说，陛下在民间的几位义兄弟都去从了军。
持盈听后便让绿翘下去了。
她赤着脚，将所有的烛火扑灭，只有一颗明珠闪着柔光。这样微亮的光线，会让持盈想起度凤城永安巷的那座宅子。
夜里萧执来了。
