1
春三月，桃红柳绿杏花娇，淇水边一派初春秀丽风光，随处可见城中富贵人家所搭帏帐，内里间或传出嘤声笑语，引人遐想无数。
户部顾侍郎家帐中此刻却一片安静，侍郎掌珠顾芸娘低头抚弄着手中的丝帕一片娇羞，她的母亲顾夫人与对面的沈夫人相视一笑。
沈夫人便笑着对着身旁的儿子嗔道：“好了，知道你不耐与我等顽笑，既见了礼，就赶紧去寻你那些同窗去罢。”
长身玉立的翩翩公子沈周面皮泛红，直身向顾夫人行了一礼：“如此，小子便告退了。”
说完还偷偷抬头看了一眼顾芸娘，心道今日见着这顾家小姐果然名不虚传，真绝色也，若能得如此美人为妻，也不枉此生了。
顾小姐看着面前的俊朗公子离开，心中也莫明的泛起了阵阵涟漪，开始期盼起将来的生活。
2
那日春游回家之后，顾小姐与沈公子的婚事便提上了日程。
两家主人身份地位相当，两位夫人相交甚深，两个小儿女自见过一面之后也相互心许，官媒那不要钱的吉利话整日说不停，郎才女貌都属最差的赞喻之辞。
顾小姐跟着母亲开始学习如何管家，如何打理嫁妆。女儿家嫁个好夫郎，有个好娘家极为重要，但自身也要立得起来，这是顾夫人一直以来的教导。顾小姐便忍住羞怯认真学习起来。
这日她看到家里一笔支出有些奇怪后来找顾夫人询问。顾夫人看到账本之后，让身边的丫鬟又拿出一本细账来。
原来这是顾夫人一直资助的义学账目。顾夫人娘家本为商家家资极丰。顾老夫人乃是极富善心喜怜幼济贫之人。平时除却上香拜佛之外，还在家乡建立义学资助那些有志气的贫寒学子进学。
“你父亲当年亦是义学学生，能有今日之地位义学功不可没，等我将来百年，我儿若有心可将其继续下去，若无意我也会寻妥贴之人打理。”
顾夫人轻抚着女儿的乌发微笑道，义学事繁，若女儿不愿，她亦不会强求。
“女儿会仔细考量。”顾芸起身答道，她知道此事非常平常购置花粉衣饰一般只需花钱即可，看母亲平常行事必是需要劳心劳力的，故也不肯随便答应行事。
见女儿如此郑重，顾夫人却是非常欣慰：“好孩子此事不急。你先把平日里常弹的琵琶放一放，先把嫁衣绣好才是，可不要等到临上轿还穿不得，那可就要闹大笑话了。”
现时对妇人要求极高，“德、容、言、工”四字顾小姐其他三字皆可，却是最不善女红。平日里的针线活多依仗丫鬟帮忙，只是这绣衣还需自己动手。
3
顾芸回到自己的小院，丫鬟玉章已等侯多时，见小姐回来便从怀中取出一封信打趣：“小姐，沈公子又给你写信了。他再这样下去，我这双腿可要跑细了，绣鞋可是也跑坏了两双。”
“你这丫头，我平日里赏你那许多吃食，让你多跑两步也敢来聒噪我，看我不拿大板子抽你。”顾芸伸手从玉章手中抽过信件后啐道，玉章从小同她一起长大，情份不比旁人说话也比旁人随意。
“唉呀，我的大小姐，那大板子打人可疼，我错了，您大人有大量千万别和我计较，我可再也不敢了。”玉章一面笑着哀求，一面仔细帮顾芸打起门帘方便她进入。
“你好好办差，小姐我赏你十双绣花鞋穿。”
“那还是不要了，绣鞋还是得我自己绣，小姐你这不是赏我却是罚我了。”
玉章和顾小姐调笑几句便体贴的将屋的小丫头都带了出去，只留顾小姐一人在屋内。
顾芸打开信件先快速看一遍，然后又细细读了一遍，看着信件末尾那句：“平生不会相思，才会相思，便害相思”陷入了沉思。
自那春三月那一日见过之后，在两家夫人的默许下，沈公子与顾小姐便开始了鸿雁来往。
沈公子文名极高，他的信也写得文采斐然，精妙绝伦，不负他平日诗酒风流，倜傥潇洒的名头。
顾芸自小就聪慧过人，父母也曾延请严师教导，然因世俗道理言女子无才便是德，故她虽无才名显世心中却是自有一番锦绣。
此番却在沈公子的信里看出了一丝华而不实的味道。
“许是我多虑了吧？”顾芸回忆起那日沈公子风度翩翩，清新俊逸的模样，再次心动神驰起来。等她再清醒过来，却发现自己又在纸下写下那道韦庄的思帝乡：
春日游，杏花吹满头。
陌上谁家年少足风流？
妾拟将身嫁与一生休。
纵被无情弃，不能羞。
想了想，她又将最后一句涂掉了。
4
顾小姐的嫁衣才将绣到一半的时候，顾侍郎被下了诏狱。
今上自太子亡故之后便欲越过年长的二王，三王直接立其偏宠的丽妃之子五王为储，顾侍郎于朝堂之上极力阻止，触怒皇帝，被直接打入大狱。
顾府一片兵慌马乱，顾夫人听到消息当场晕倒在地，顾小姐脑中也一片嗡然，但见到母亲如此，便强撑着让人先将母亲扶至床上，然后派人先请大夫到府，又让人寻大哥二哥回家。
她已随母亲管家数日自有一番威严，众人见她分派得井井有条，也皆安稳下来。
当天，顾家两位公子皆被抓捕至诏狱。
顾芸一面发抖理事，一面依然派人去各家至交求救，然并无回应，甚至有些家仆亦寻机逃脱。
玉章来禀：沈家大门紧闭，无人肯应。
顾芸看着躺在床上面容惨白的母亲轻笑：呵呵，大难来临各自飞。
5
诏狱里，顾氏一家妇人花容惨淡的跌坐在角落里。自顾老爷下狱之后没两天，顾氏全家亦全部被捕入狱。
顾家两位少夫人搂着自己的孩子发呆，顾芸坐在顾夫人身边照顾她。顾夫人自当日晕倒之后便经常昏睡不醒，偶有清醒之时也是喃喃喃自语：“老爷，老爷......”
顾芸知道父母自幼相识相知，本就极其恩爱。
况且顾大人出身贫寒性格耿介，能有今日之地位，也是顾夫人多年沤心沥血相助之功，她原本身子骨就不好，这些年来思虑过甚早就熬虚了身子骨，此次打击巨大，一下子就起不来了。
未已，狱卒领一妇人过来：“喏，那间便是顾氏所在。”
顾家众人看向那穿着讲究的妇人，只见她从怀中取出一纸：“顾小姐，我受沈夫人之托将此退婚书交予你。”
顾芸伸手接过婚书后点头:“以后顾沈两家再无瓜葛。”
刑部最终判决顾家男子成人者皆斩首，未成丁者流放，女子皆入教坊司。除顾家外亦有其他多家反对立五王为储之人亦获此刑罚。
午门外血流成河，牢狱中亦有多名女子悬梁，一时间庙堂江湖众人皆静默无言。
6
虽今上有意，然他身体时好时坏，二王三王却也不甘就此认输，朝堂之上依旧胶着，明面上虽无事私下却暗潮汹涌。
民间依旧歌舞升平。
不多时日，坊间传言清风苑得一绝色佳丽，名曰玉娘。
传言那玉娘本大家闺秀，受家人之累而入教坊司，因着一手好琵琶而被奉为头牌。坊间亦有言，那清风苑背后之人与五王爷有着丝丝瓜连，故此那玉娘做出“卖艺不卖身”的姿态，反引得众人追捧不已。
沈周随着众人自清风苑大门进至花园里清风楼处时自觉耳目一新，与清风苑其他屋舍的雕梁画栋不同，只见面前的小楼只做家常装扮，内里亦无任何浮华之气，众人皆在楼下静坐悄无声息做等待状。
沈周见状知道这是因为那玉娘即将开始弹奏琵琶的缘故，遂亦平心静气等待。
未已，楼上传来“叮”的一声，银瓶乍破，刀剑齐鸣，起始高昂激越气势磅礴后转而沉雄悲壮即而凄楚宛转，如泣如诉。一曲终了，众人如痴如醉，陶醉不已。
沈周本风流才子，听完一曲琵琶后惊为天人，花尽囊中所有金银，再贴上随身玉饰及其他值钱之物，才得到二楼能一睹芳容一席，待他上得楼去看到那蒙着细纱的玉娘面容，却是呆了。
轻纱朦胧，却掩不住佳人的天姿国色，那面容，那身姿分明是那被退婚的顾家小姐。
他不禁上前两步，却为仆妇所阻：“公子止步，请入座静听。”那玉娘亦如同不曾认识他一般，只安静弹琴不语。
沈公子回到家中，摔碎了自己最爱的一套茶具，烧毁与顾小姐所有的通信，看到信里那簪花小楷所写“红豆生南国”渐渐被火舌吞噬，他长长的叹了一口气，委顿于地。
顾家出事之时，他本身无职无权空有一个才子名头根本无甚作用，也曾哀求过父母援手，然却拗不过父亲之冷硬拒绝，又被母亲一番轻言细语说服，终是放弃了。
他也曾想过有机会将那顾小姐从狱中赎出，却终是因母亲的阻拦而放手。
清风苑玉娘本是顾侍郎千金的消息不径而走，坊间风言风语不断，更有那酸丁大骂其不守妇道，此等女子应沉塘云云。
此事反而促使那玉娘身价更涨，一时间清风苑艳帜高涨，来往者非富既贵，众人听着琵琶清音偎红倚翠，一掷千金，好不快活。而那玉娘也非常清冷孤高之人，她姿容绝丽，谈吐风趣，闲瑕时间亦偶尔会温言软语，撒娇做痴，引得众人流连忘返，迷醉不已。
7
三更过后，觥筹交错，喧嚣热闹的清风楼也渐渐清净下来。
使人将最后一位喝醉的客人扶进房间后，顾芸起身披上一件银红色刻丝披风，在玉章的搀扶下缓步下楼来至清风楼旁一间小门外。
按约定轻敲几声，内里便有人快速打开小门让两人进入，玉章机警的站在门口替他们放风。
里面那人也不多言，只是替给顾芸一张写满字的纸张，她迅速过目之后，提笔在上面改动几字，然后再交与那人送走。
清风楼里寻欢作乐的人们没有想到，在他们没有注意到的僻静角落里，早有铜管将众人的各种浪言浪语传至楼下密室中，另有耳目聪颖之人早已将其中有用之言记录下来，待到顾芸确认准确之后再送到幕后之人处。
顾芸咳嗽两声，那人关切的问道：“小姐可是身体不适，不如休息两天？”
顾芸摇头：“无妨的。不知陈君可知我家嫂嫂近日可好？”
那日判决下来，牢狱之中哭声一片，几处亦有撞墙触柱之人，顾芸与嫂嫂不愿受辱亦有此想法，顾夫人却在此时清醒过来，对着众人说道“苦了你们了，不要怨你们阿爹，一定要好好活下去。”尔后溘然而逝。
就在顾家女眷凄凄惶惶之际，这个陈铭不知用了什么手段将她家几人自教坊中救出。
这时她们才知道，原来这陈铭亦是顾夫人义学出身，因感念顾夫人义举故一直在努力为顾家奔走，但他官薄人轻，却是一直未能有所帮助，后因缘结识了一位大人物后才终能将她们自教坊中救出。
当日他曾想将她们都送回顾氏老家义学所在之地，那里为她们留了一处容身之所。
顾芸却主动要求留了下来，她自幼聪颖，经此大变后亦更加机敏，已察知陈铭背后是何位人物，她想用自己的力量替那人办事，待事成之后希望能为顾家翻案。
陈铭力劝无果后，与背后之人为她设计安排了这处清风楼，并将玉章买回来服侍于她。
8
今上驾崩，丽妃与五王拿出遗诏欲，却被宰相识破为伪造。五王即刻起兵欲直接上位却被二王所镇压，一阵血雨腥风之后，二王拿出遗诏即位，坐上那本该属于他的位子。
二王即位之后，除将朝五王余孽肃清之外，便开始给以往被冤枉致死的众人翻案，顾侍郎赫然排在首位，而沈家却因当初支持五王而遭遇贬黜。
传闻消息传出之后，清风楼玉娘于二楼之上往北叩首三拜，而后便失踪了。有人说她自尽了，有人说她去寻找被流放的家人，也有人说她被某位高权重之人收入府中。
9
又是一年春三月，淇水河畔依旧游人如织，风和日丽。
在一处河流拐角之处，一叶小舟正随波漂荡，顾芸从马车上下来之后，拢好披风带上兜帽，向着前来送行的陈铭深深一拜：“这一向多谢陈君照顾妾与家人。”
“小姐不可如此多礼，末下实不敢当。”陈铭当即回礼。
“此行未知是否有再见之日，望君珍重。”
“多谢小姐提醒，吾自会铭记于心，片刻不敢忘却。”陈铭知道顾芸言下之意，他之前所行非正道，以奇计谋于君王，旦夕祸福不可知也。
玉章在舟中催促，顾芸再拜而别，陈铭见她即将进入船舱，突然冲动说道：“某非贪恋权位之人，小姐可否容某些许时间，必会登门拜访。”
顾芸闻言停身道：“此行回到家乡见过嫂嫂之后，玉娘会在家庙带发修行，不问尘事。”言毕转身进入船舱。
陈铭闻言一楞，而后面容一肃双手紧握暗下决心待此间事了之后，一定上门提亲。他这一向一直相伴玉娘左右，早已对她情根深种，绝不希望如此聪慧之女子青灯古佛了此一生。
轻舟随波逐流渐渐行远，舟上传来潺潺琵琶细语，余音杳杳。
